– Все так сложно, мой дорогой Ален!
Я раздраженно фыркнул:
– В чем сложность, отец? Моя комната занята красавицами из твоего гарема? И в твоем двухэтажном особняке больше не найдется комнатушки для родного сына? – Я был готов рвать и метать от бессильной ярости. – Понимаешь, папа, мне просто срочно нужно улететь из Москвы!
Мой срывающийся голос озадачил отца:
– Говори сразу, что случилось! Что ты там натворил? Надеюсь, тебя не разыскивает полиция?
Я готов был расхохотаться сатанинским смехом – мне бы его проблемы! Полиция – святые угодники по сравнению с Верой Буниной.
– Нет, папа, все гораздо хуже. В двух словах: меня тут решили женить, и на сегодняшний день единственная возможность избежать этого – срочно улететь в Париж. Как говорится, промедление смерти подобно.
Тут уж рассмеялся Старый Лис. Когда все более-менее благополучно, Жюль Муар не прочь пошутить, побалагурить.
– Бедняжка Ален! Представь себе – у меня практически такая же ситуация: я без пяти минут женатый человек. Но вот только, в отличие от тебя, данная перспектива делает меня счастливейшим из смертных.
– Поздравляю, – не без желчи проскрипел я. – Но в таком случае ты тем более просто обязан пригласить меня в гости, чтобы познакомить с потенциальной мачехой.
Старый Лис в очередной раз откашлялся.
– М-да, возможно, возможно… Только вряд ли малышка Лулу годится тебе в мачехи, дорогой Ален, она немного младше тебя, совершенное дитя. Ей двадцать лет.
Что ж, все это было в духе отца: в свои «слегка за пятьдесят» он тщательно следит за собственной внешностью и одеждой. Он, кажется, и во сне следит за своей мимикой, всегда выглядит молодым и прекрасным, а потому каждая из его новых пассий, как правило, еще моложе и роскошнее предыдущей.
Однако в тот критический момент мне было не до сантиментов – еще немного, и в мою дверь начнет ломиться Вера Бунина.
– Еще раз поздравляю, – усмехнулся я, невольно бросая взгляд на часы на запястье. – Ну, так что – я вылетаю ближайшим рейсом?
Старый Лис немедленно заворчал, загундел нечто бессвязное, пока я решительно не оборвал его, призвав хоть несколько дней в году быть настоящим отцом. Тут он вздохнул.
– Хорошо, я в принципе не против. Но прошу, не торопись: для начала я должен посоветоваться с Лулу, как она посмотрит на твой визит. После беседы я тебе перезвоню. Чао!