– На выход, – голос Мелеха заставил Жнеца вздрогнуть.
Еще вчера ветеран охоты был другом Вира. Сегодня – он стал его врагом.
Капитан встал. За все время, что парень провел в камере, никто так и не удосужился снять с него Аркан. Мерцающая субстанция змеей струилась по телу, сковывая движения и не позволяя использовать харум. Спина, ноги, руки затекли неимоверно, но боль – последнее, что сейчас волновало Белого Жнеца.
Дверь камеры, темный коридор, мраморные ступени лестницы, что вели в Зал Совета. До вчерашнего дня Вир даже не знал, что у гильдии есть своя тюрьма, а сегодня оказалось, что есть и потайной ход, ведущий от камер к месту суда.
Капитан охотников старался держать себя в руках, гнал прочь черные мысли, но внешнее спокойствие давалось ему нелегко. Просто узнать причину, может же он рассчитывать хотя бы на такую малость?
– Мелех, ты ведь ненавидишь меня? – Жнец вдруг резко остановился, не дойдя до двери несколько ступенек, и повернулся к конвоиру. – Так говори! Выскажи все, что на душе, пока у тебя есть такая возможность!
Ветеран стиснул зубы и сжал кулаки, еле сдерживая злость.
– Я верил тебе, Вир. Мы все тебе верили! Как ты мог нас предать?! —прорычал мужчина, глядя на капитана охотников снизу вверх.
Вир поежился. Мелех действительно верил в свои слова.
– Ты ошибаешься, – покачал головой Жнец, но по телу пробежал холодок от предчувствия неминуемой беды.
– Нет, – нехорошо улыбнулся конвоир. – Это ты ошибся, когда предал Гильдию
Белый Жнец вздрогнул, спина вдруг занемела, словно по хребту прошлись Снежной плетью, ноги приросли к полу. Измена – самое тяжелое преступление, и наказание за нее самое суровое.
– Вперед, – Мелех активировал Аркан, тот ужалил жгучей болью, вопреки здравому смыслу, расплавляя лед страха в сердце.
Он не виновен и будет оправдан.
Еще десяток ступеней и двери Зала Совета распахнулись перед Белым Жнецом, яркий свет заставил зажмуриться. Зал был забит до отказа, но вошедших встретила абсолютная тишина.
На мгновение Вир остановился – странно чувствовать себя чужим в собственном доме – но тут же упрямо встряхнулся и прошел на место перед трибуной.
Зал Совета – просторный, светлый, с мраморными колонами, впивающимися в высокий потолок – обычно его использовали для официальных приемов, встреч с главами других гильдий, свадебных церемоний и юбилеев, а вот сегодня он стал залом суда. В центре главной трибуны сидел Роб, с правой стороны от него – серьезный и равнодушный Сон, глава Гильдии Следа, Вир знал его в лицо – тот часто сам принимал участие в охотах, слева сидел еще один глава, судя по всему гильдии Юстиции – толстый, обрюзгший и какой-то растерянный. И Гильдия Следа и Гильдия Юстиции были основаны относительно недавно, но если следаки нашли свою нишу в Союзе, занимаясь расследованием преступлений и охраной правопорядка, то Гильдия Юстиции, изначально создаваемая как судейская, превратилась в формальную бюрократическую структуру – оформление документов, выправление патентов и лицензий, ведение архивов – вот что стало основной ее сферой деятельности. А все потому, что главы гильдий никому не желали отдавать роль судьи в своих владениях.