Отдельная армия ПВО (ОА ПВО) – оперативное объединение Войск противовоздушной обороны, предназначенное для прикрытия от ударов с воздуха и из космоса крупных административных, промышленно-экономических центров (районов) страны, группировок войск (сил), важных военных и других объектов, оповещения органов управления оперативно-стратегического и оперативного звена, органов Гражданской обороны о непосредственной угрозе воздушного нападения. Выполняет также задачи установления начала воздушно-космического нападения и предупреждения о нём высшего государственного и военного руководства. Боевой состав зависит от количества и важности прикрываемых центров (районов), объектов и других факторов.
Впервые армии ПВО сформированы в СССР в апреле-мае 1942 года. В ходе Великой Отечественной войны 1941-1945 гг. созданы Бакинская, Забайкальская, Ленинградская, Приамурская и Приморская армии ПВО. К ноябрю 1945 года Ленинградская и Бакинская армии ПВО реорганизованы в особые корпуса ПВО. В мае 1946 года армия ПВО на Дальнем Востоке и в Забайкалье расформированы, а на их базе образован Дальневосточный округ ПВО. В июне 1947 года Бакинская армия ПВО восстановлена, а в декабре 1948 года переформирована в район ПВО 1-й категории. Дальнейшее развитие сил, средств и способов нанесения ударов с воздуха и расширение масштабов борьбы с воздуха противником потребовали восстановления армий ПВО. В июне 1954 года были созданы Особая Ленинградская, Киевская, Северокавказская и Уральская армии ПВО. Каждая из них развёртывалась, как правило, в пределах одного военного округа, находилась в подчинении его командующего и главнокомандующего Войсками ПВО страны. В мае 1955 года на базе первой развёрнутой в СССР зенитно-ракетной системы С-25 была создана армия ПВО для обороны г. Москва. Состояла из корпусов ПВО, в которые входили зенитно-ракетные полки, узлы радиолокационного обнаружения и другие части. В последующие годы задачи, состав и структура армии ПВО существенно изменились. В 1960 году все армии ПВО, в составе которых имелись соединения и части различных родов войск ПВО и специальных войск, были переименованы в отдельные. Каждая из ОА ПВО выполняла задачи на одном или нескольких воздушно-космических направлениях и подчинялась непосредственно главнокомандующему Войсками ПВО страны; зона ответственности охватывала территорию 1-3 военных округов. К концу 1960 года на территории СССР было создано восемь ОА ПВО. В период существования Единой системы ПВО Варшавского Договора одна армия ПВО была развёрнута в составе ВС ЧССР.