– Зачем это им?
– Ну, какой же ты тупой… – Веста обреченно покачала головой. – Да потому что человечество – конкурирующий вид. Эти мутанты уже не были людьми. У них другие чувства, мысли, мораль и абсолютная ненависть к нам. Нелюди, понимаешь?
Лео слушал в каком-то оцепенении. Он просто не мог поверить в услышанное.
– Есть и еще одна версия, – глядя в сторону, сказала Веста. – Все это устроили кровососы.
– Я как раз хотел узнать про кровососов, – подхватил Лео. – Я уже слышал про них. Кто это?
– Вы, – просто сказал Веста.
Лео остановился как вкопанный:
– Кто – «мы»?!
– Те, кто там, – она указала в небо.
– Но почему?
– Не прикидывайся, что и этого не знаешь.
– Я не…
– Ладно, хватит болтать, – оборвала его Веста. – Смотри лучше по сторонам. Заметишь что – сразу скажи.
– А что я должен заметить? – растерянно спросил Лео.
– Любое движение, все, что покажется странным.
– Да тут все для меня странное… – пробормотал стажер.
И принялся глазеть по сторонам, как указала Веста. Они уже двигались между высоких бетонных зданий, нависающих над ними в багровой подсветке заката. Во многих местах бетон был изъеден коррозией, и из серой массы торчали неряшливые ржавые прутья, словно эти стены глодали гигантские чудовища. Ощущение было не из приятных. Еще неприятнее были звуки, наполнявшие этот бетонный каньон. Вокруг была жизнь – незнакомая, чужая и, вероятно, враждебная.
– Ты вообще представляешь, где его здесь искать? – растерянно озираясь, спросил парень.
– Есть одно место, – сказала девушка. – Мы уже близко.
Они прошли еще пару кварталов. Под ногами хрустел полопавшийся асфальт, из трещин пробивались неряшливые пучки травы. Стены домов ближе к фундаменту заросли вьющимися растениями и лишайником. Было влажно и душно. Становилось понятно, отчего люди сторонятся этих мест: эта дикая жизнь своим напором попросту вытесняла цивилизацию, словно забирая у нее все, что было отобрано у природы раньше.
Щелкнул затвор. Теперь Веста продвигалась с дробовиком, поднятым на уровень глаз, направляя ствол на каждый шорох. Впервые Лео ощутил себя неуютно без привычного на этих землях оружия. Сам он и стрелял-то всего несколько раз, в тире, в рамках общей подготовки. И даже подумать не мог, что когда-то окажется в местах, где оружие действительно необходимо. Общество Селены почти не знало насилия. И становилось понятно, почему селениты не особо стремились к общению с родительской планетой. Нравы здесь отстали так же безнадежно, как и технологии.