Пока Стефани разбиралась в своих музыкальных предпочтениях, Леди Старлайт постоянно знакомила ее с новыми исполнителями. Любимым был трек «Hey Little Girl» («Эй, девчоночка»), исполненный «Heavy Metal Kids». «Леди Старлайт познакомила меня с этой глэм-метал-группой, – вспоминает Стефани. – Глэм оказал на меня большое влияние, он вообще лежит в основе всего, что я так люблю: кабаре, бурлеск, металл, рок. Я обожаю Кокни Ребел, „T. Rex“… Марк Болан носил костюм для подводного плавания, покрытый зеркалами, – вот откуда ко мне пришел образ костюма, похожего на диско-шар. Именно этот костюм навсегда изменил мою жизнь».
Воистину, Стефани была уже на пороге славы.
Надо сказать, что этих женщин объединяло не только их итальянское происхождение. Леди Старлайт на самом деле очень хорошо понимала, насколько тяжело приходилось родителям Стефани (которые, правда, к тому времени уже смирились с новым образом жизни дочери), так как ей самой пришлось пройти через что-то подобное. «Они ‹Джо и Синтия› всегда и во всем поддерживали дочь, – говорит Леди Старлайт. – Поначалу было непросто, так как отец Стефани – итальянец, также как и мой папа. Последнее, на что он хотел бы смотреть в этой жизни, так это на свою дочь в костюме танцовщицы гоу-гоу».
Несмотря на то что карьера Стефани шла в гору и она уже не зарабатывала себе на жизнь бурлеск-танцами, на ее сценических костюмах и повседневных нарядах это никак не отразилось. Ведь сама суть бурлеска – шокировать и развлекать публику. Этот прием Стефани усвоила еще тогда, когда зарабатывала себе на жизнь, выступая в многочисленных нью-йоркских клубах, и прибегает к нему по сей день.
Однако следует понимать, что прорыв свой Стефании совершила во многом благодаря старому, как этот мир, трюку. Она осознала, что секс – отличная приманка для покупателей. (Впрочем, это ровным счетом ничего не значит и ни в коей мере не умаляет достоинств Леди Гаги как певицы. Она действительно очень талантлива и в полной мере заслужила свою славу. Очевидно, что она пришла на эстраду надолго.)
Это случилось как-то само собой. Однажды Стефани должна была выступать перед чуть более сложной, чем обычно, публикой, и для того, чтобы привлечь внимание, ей пришлось прибегнуть к отчаянным мерам. «Я исполняла новые песни, и на мне был сногсшибательный наряд, – позднее вспоминала она. – Я села, откашлялась и стала ждать, когда народ замолчит. Там была куча ребят из студенческого братства „The West Village“, которые никак не унимались. Я не собиралась начинать петь, пока они не прекратят болтать… и стала раздеваться. И вот уже я сижу за фортепиано в одном нижнем белье. Все замолчали».