Директор Государственного Эрмитажа: Хавасса на раскопках несколько раз кусали ядовитые змеи и, по-моему, током било… В Египте быть археологом вообще небезопасно.
Директор ФСБ: Ну, вот, ещё и змеи! Этого я не знал. Но в любом случае наши врачи сработали на пятёрку.
Президент РФ: Медиков надо поощрить!
Директор ФСБ: Уже выполнено. Разрешите продолжать?
Президент РФ: Пожалуйста.
Директор ФСБ: Как вы все, несомненно, помните, недавно в Египте происходили крупные беспорядки, инспирированные радикальными исламистскими группировками. Беспорядки имели место в основном в Каире и сопровождались поджогами, грабежами, актами насилия и даже убийствами. В частности, банды молодчиков вломились в Каирский музей древностей и разграбили его. Многие экспонаты были уничтожены, повреждены или украдены. Этот музей и ранее подвергался ограблениям, но большую часть похищенного обычно удавалось вернуть, однако в этот раз события приобрели неожиданный оборот.
Что именно исчезло из музея, для нас сейчас неважно, хотя у доктора Хавасса есть подробный список похищенного, а у меня копия. Важно другое. Помните анекдот про студентов мединститута, которые на семинаре по латыни случайно вызвали дьявола? Так вот, погромщики, вероятно, сами того не желая, что-то сделали с экспонатами, причём, что именно, установить не удалось. Но после того как беспорядки подавили и в музее стали наводить порядок, служители заметили, что там стали происходить странные вещи, которые невозможно объяснить с точки зрения материалистической науки.
Президент РАН: А какие именно? Можно поподробнее?
Директор ФСБ: Пожалуйста. Прежде всего, по ночам стали светиться ушебти .
Министр обороны: Кто такие, чёрт возьми, эти ушебти? Слово как из анекдота…
Директор Государственного Эрмитажа: О происхождении этого слова учёные давно спорят, и единого мнения нет. А в общем, ушебти – это что-то вроде заархивированного раба, который должен будет служить усопшему египтянину в загробном мире, называемом Дуат . В нашем мире это такие маленькие погребальные фигурки, в Древнем Египте их делали из дерева или алебастра. Иными словами, в мире мёртвых фигурка должна превратиться в полноценного раба и служить хозяину. Вообще-то таких статуэток должно быть триста шестьдесят пять, по числу дней в году, но обычно их гораздо меньше, несколько десятков, но зато попадаются они почти в каждой гробнице, ну, кроме тех, что ограблены дочиста. Ушебти великое множество в экспозиции любого уважающего себя музея, богатая коллекция имеется и в Эрмитаже. Раньше в Египте это был самый популярный сувенир для богатых туристов – маленькую статуэтку ведь легко вывезти, поэтому они расползлись по всему свету, особенно их много в Англии и во Франции. На каирском базаре и сейчас из-под полы можно купить якобы самую настоящую ушебти, «из неизвестной гробницы», а на самом деле их фабрикуют в задних комнатах той же лавочки, в которой и продают.