7 января. Рождественское Чудо
Много лет назад, в одну из ничем не примечательных ночей, жители древнего города Вифлеема спали крепким сном в своих домах. Никто из горожан знать не знал и ведать не ведал, какое Чудо вскоре должно произойти, и не где-нибудь в далеких краях, а поблизости, прямо на их родной земле. В те времена римским императором Августом, который завоевал Иудею, была объявлена обязательная перепись населения. Ну, захотелось ему выяснить, сколько у него подданных, ничего удивительного. Надо же знать, кем управляешь. Каждый человек подлежал переписи, будь он бедняк или богач. Проходить процедуру следовало в том городе, где человек родился. Именно это и заставило Иосифа и его жену Марию, которая носила под сердцем дитя, отправиться в дорогу. Так супруги оказались в Вифлееме. Однако в городе не нашлось свободного места для ночлега – гостиные дома были переполнены, на постой тоже никто не пускал. Тогда Иосиф и Мария нашли себе пристанище за городом. Они решили переночевать в пещере, что предназначалась для овец. Выбора-то особого не было, альтернативные варианты отсутствовали. Здесь и появился на свет Иисус Христос, который подарил людям святую веру в бессмертие каждой человеческой души. С тех самых пор каждый год в память о рождении Сына Божия мы празднуем Рождество. Православный мир отмечает Светлый Праздник 7 января, а католики – 25 декабря.
Появление Богомладенца никто не встречал с какими-то особыми почестями. Честно говоря, его вообще никто не встречал. В отличие от других детей, у этого новорожденного не было самого элементарного, даже колыбели. Мария положила ребенка в обыкновенные ясли – кормушку для домашних животных, находившуюся все в той же пещере. И лишь необычайно яркая звезда вдруг вспыхнула на темном небосклоне. Первыми ее заметили простые пастухи, которые неподалеку от Вифлеема несли свою ночную вахту на страже доверенного им стада. Почему именно им выпала такая честь? Известны две версии. По одной, пастухи были отмечены подобной милостью благодаря их добросердечию. Возможно, Господь хотел, чтобы благую весть в народ несли добрые и честные люди, а не погрязшая во лжи и коварстве местная знать. По другой, таким образом пастухам было дано известие, что теперь нет нужды выращивать и вести скот на заклание. Иисус Христос принесет жертву, он примет смерть за грехи людские. Поначалу при виде звезды удивление пастухов смешалось со страхом. Но явились им ангелы. И возвестили великую радость – поведали о рождении Спасителя. Пастухи прониклись, и, по подсказке ангелов, незамедлительно пошли искать Младенца, дабы поклониться Ему. Кроме них сияние новой звезды увидели волхвы – мудрецы с Востока. Они, как люди умные и ученые, сразу догадались, что звезда – это знамение. По всей видимости, сбылось давнее пророчество о рождении Богочеловека. Волхвы бросили все свои дела и поспешили вслед за путеводной звездой, которая в итоге и привела их в Вифлеем. Там мудрецы поклонились Иисусу и принесли Ему первые дары – ладан, золото и смирну.