Перед ним стоял подросток, если судить по росту. Тьма скрывала его лицо, это мог быть кто угодно, но Андрей догадывался, кто стоит перед ним.
– Рома? Что ты здесь делаешь?
Рома Баранов – худощавый паренёк, который в этом учебном году перешёл в седьмой класс, если Тарасенко не изменяла память. Этот парнишка – сын Сергея Баранова, не очень приятного в общении человека (который, кстати говоря, и был тем самым Серёжей, который направил Андрея по табачному пути). Руки мальчика были перепачканы в грязи. Он придерживался бока и тараторил:
– Помогите, пожалуйста, там… там…
– Спокойнее. Что произошло?
Рома сглотнул и хотел что-то сказать. Его голос сильно дрожал, да и он сам трясся, как лист на ветру. Слово уже выходило, мальчик произнёс «Уб…», но остальная часть вышла неразборчивым стоном.
– Заходи в ограду, – предложил тогда Андрей – не стоит вести разговор в дверях. Когда парень прошёл мимо, выглянул. На улице всё также тихо и спокойно, как и до прихода Ромы.
Дворняга разрывался в лае. Он пытался порвать цепь или ошейник и искусать постороннего человека.
– Ну-ка цыц! – рявкнул Тарасенко. Не хватало, чтобы лай встревожил его жену. Пёс послушно замолчал и скрылся в своей будке. Оттуда доносилось его недовольное рычание.
– Что произошло? – повторно обратился к Роме.
Тот расширил глаза, схватил его за грудки, приблизил лицо к лицу и закричал:
– Он убил маму! Он убил их! Он убил их всех! Он убил!..
Андрей быстро закрыл его рот ладонью. Из его груди ещё вышли пару таких же криков, но потом он в голос зарыдал и обмяк, повиснув на руках Тарасенко.
– Успокойся. – Прижал его к себе. Парень сильно дрожал. – Спокойнее. Зайди в тепляк, – сглотнув, предложил он, – я приду через секунду.
Когда Рома прошёл туда, продолжая плакать, он забежал по ступеням на веранду, прошёл в дом. Ирина натянула поверх халатика бабушкин платок и надевала тапочки.
– Я слышала крики. Что произошло? – испуганно спросила она.
– Пришёл Рома Баранов. Он плачет и говорит что-то непонятное. Я сейчас с ним поговорю, а ты ложись, отдыхай, и главное – не волнуйся.
Жена проницательно смотрела в глаза мужа – лучшее оружие против лжи, – И видимо, не найдя чего-то подозрительного, сказала:
– Хорошо.
Андрей закрыл дверь и направился к парню.
Рома сидел на стуле рядом со столом, обвил себя руками и покачивался взад-вперёд. Тарасенко зачерпнул в кружку воды из ведра и подал ему. Тот робко принял и в три глотка опустошил.