С глубокой признательностью и нежностью в сердце посвящаю эту книгу своим близким: любимой маме и отцу, светлая ему память, которые дали мне жизнь. А также обожаемым детям, эту жизнь продолжающим. Будьте счастливы и здоровы, мои хорошие!
И отдельно хотел бы поблагодарить всех недоброжелателей за то, что сделали меня сильнее.
Я уже не помню толком тот день. Типичное болото, бумажная круговерть на работе, а вечером мы вшестером – наш тайный директорский клуб, – как обычно, собрались в кальянной. Иногда в шутку мы называли ее нашим вторым офисом, потому что бывали здесь почти каждый день. Кто-то, как и я, поднял свою контору с нуля, кому-то помогли родители – кто деньгами, кто просто передал свой бизнес по наследству. Еще одного парня повысили до топ-должности учредители его фирмы. Но в итоге все мы считали себя хозяевами жизни, и наши доходы вполне позволяли нам себя ими чувствовать.
Поначалу я кальян не курил, только заказывал еду и выпивку. Но потом случилась первая неудачная сделка, после завершения которой мне пришлось подсчитывать убытки. И друзья, видя мое огорченное лицо, смогли меня уболтать: да попробуй, мы ведь все так делаем! Что ты теряешь? И я поддался их уговорам.
В голове появился приятный дурман, я впервые за долгое время расслабился. А потом ко мне подсели две симпатичные девушки, чьи лица часто мелькали здесь. Я обнимался с одной и целовал другую, а парни одобрительно кивали, занимаясь примерно тем же самым с их подружками.
Утром я встал с дикой головной болью. Казалось, что мой многострадальный затылок сейчас просто взорвется. Кое-как я приехал на работу, попытался изучить отчеты – бесполезно. Цифры плыли перед глазами, а затылок продолжал пульсировать, будто в него воткнули раскаленную иглу. Вечером с трудом дополз до кальянной, чтобы сказать, что сегодня я пас. Но парни рассмеялись и вновь чуть ли не силком заставили меня покурить. Они убеждали меня, что после первой же затяжки головная боль пройдет. Так и случилось. И я вновь наслаждался обществом веселых девушек и пил дорогое спиртное в облаке кальянного дыма.
А наутро понял, что все повторилось. Туман перед глазами, головная боль, необходимость идти на работу и принимать важные решения, о которых совершенно не хотелось думать. Но человек привыкает ко всему. Вот и я втянулся в этот ритм и каждый день нетерпеливо отсчитывал оставшиеся часы до встречи в кальянной с приятелями. Мы, словно стая Фениксов, сжигали себя здесь в пепел и максимально деградировали с тем, чтобы утром воскреснуть с новыми силами и быть суперуспешными.