Плеск воды. Плум-плум-бульк.
– Милая, так и есть – твоя болезнь поглощает память. Но сейчас ты чувствуешь себя лучше, так ведь?
Шум спускающейся воды. Астра вышла из ванной в ярком халате: посвежевшая и словно помолодевшая, обворожительная.
– Да, гораздо лучше. Как в семнадцать лет. – И добавила спустя секунды, – знаешь, тебе не следовало отпускать ту новенькую в метро. Следи за ней внимательней.
И улыбнулась, освобождая проход к ванной, сказав напоследок:
– Ох, водичка – прелесть.
Ромашка кивнула и тихо ответила:
– Да, я слежу…
Астра пошла в свою комнату и улеглась на большую кровать. В голове шумели какие-то мысли, идеи, но сознание никак не могло облечь их в слова или картинки, также как и воссоздать воспоминания. Вскоре у женщины разболелась голова. Дотянувшись до тумбочки, на которой батареей стояли различные баночки, флакончики и миниатюрные стаканчики, Астра схватила пузырек с самодельной наклейкой «Аспирин». Заглотнув две таблетки, она уснула.
Двоюродный брат Вишен Пит не сразу взял трубку. Голос был сонный и раздражительный.
– Привет, братишка.
– А? Что? Это кто?
– Хм, ты ведь узнал – чего прикидываешься?
– Ммм…Фло? Привет, как ты? Давно не звонила.
– Да проснись же ты, Пит! Ты должен приехать немедленно!
– Эй, эй, я же просил не называть меня Питом, ладно?
– Да как угодно – только приезжай скорее, у меня тут дело по твоей части.
– По моей? Это как понимать? Ты что, сестренка, кого-то убила? – В трубке раздался смех.
– Очень смешно, просто обалдеть. В моей квартире кто-то был, все вверх дном, и соседки нет… но никакие ценности не пропали. Это по меньшей мере странно.
– Ну ладно, – вздохнул братец, – скоро буду.
Я не стала возвращаться в квартиру до приезда участкового, который по совместительству является моим двоюродным братом. Я решила пойти в кафе, расположенное на цокольном этаже моего дома. Там хоть не темно, не холодно, есть люди и можно поесть. Редко сюда захожу, цены не совсем мне по карману, да и меню обновляется не чаще раза в квартал.
– Мне, пожалуйста, какой-нибудь суп, горячий чай и булочку…
– Нет.
Я оторвала взгляд от меню. Официантка пялилась на меня во все глаза.
– Что «нет»?
– Ничего этого нет.
– Ну… тогда хоть лапшу с котлетой. Да уж… и без чая.
– Нет.
– Что, этого тоже нет? Хорошо, а что у вас есть?
– Пиво и чипсы.