Тишина станции нарушается сигналом электропоезда, и механический женский голос сообщает: «Прибывает электропоезд на второй путь. Будьте осторожны». Как только затихают отзвуки в стенах тоннеля, молодой человек, наконец, совершает задуманное, а остальные пассажиры торопливо протискиваются в полный вагон.
Я успеваю заметить парообразную дымку у постера с котом, уходящую ввысь, в каменный потолок, и делаю больше тридцати снимков, бешено нажимая на кнопку.
На станции никого. Тишину нарушает гудение электросетей с высоким напряжением.
– Все успела? – Прозвучал голос, лениво растягивая слоги.
Я вздрогнула от неожиданности и, начав озираться на пустой станции, заметила на себе пристальный взгляд кота с плаката.
– Ты это мне? – На всякий случай уточняю, пряча камеру в сумку.
– Нет, я обращаюсь ко всем присутствующим. Кроме тебя, конечно.
И кот скорчил нахальную гримасу. Прежде я не общалась с представителями Реальности и думала, что это произойдет несколько иначе.
– Значит, ты и в самом деле такой ленивый нахал, каким выглядишь, – негромко пробормотала я.
У кота округлились глаза, а лапа застряла в банке.
– Да ты хамка! Сколько тут живу – не видел подобного отношения! – проговорив оскорбление, кот уткнулся взглядом в консерву, и спустя секунду, добавил: – какие же все-таки дизайнеры ТУПИЦЫ! Ну неужели нельзя просчитать окружность банки и соизмерить ее с лапой?!
– Хм. Может, проблема решится, если ты будешь меньше есть… – я подавила смешок. Кот громыхнул жестянкой и хмуро уставился на меня.
– Чего ты вообще сюда приперлась? Будут меня еще учить соплячки всякие.
Представитель Реальности был не в духе. Я решила не обострять бессмысленный разговор своим ответным оскорблением, и молча пошла прочь.
– Ты что, уходишь? – В голосе кота прозвучали жалобные нотки. – Ну, я ведь не со зла… постой чуток…
Я обернулась. Кот выглядел несчастным: одинокое существование с банкой нескончаемой еды.
– Никто не хочет извиниться, для начала?
– Не знаю, может, ты? – Кот улыбнулся, обнажая белые клыки.
– Послушай, если ты перестанешь язвить – есть шанс просто нормально поговорить. Понимаешь?
Собеседник немного подумал и кивнул.
– Так что, успела увидеть Проход?
– Откуда ты…
– Я ведь тоже из Реальности.
– Ну… думаю, да. Наверное. Посмотрю на пленке.
– Что, на пленке? Нет-нет, определенно – нет. Разве ты не знаешь? Его невозможно «снять», будь то видео или фото. Готов поспорить, что на твоей камере ничего «такого» нет.