– Вот это да! – восхитилась я.
Московский Императорский университет!
Это было весьма престижно.
– А… – без всякого пиетета, как будто это ничего не значило, протянула она. – Пописывать я начала еще в лицее. Отец как-то подкинул пару моих заметок одному из своих пациентов, редактору «Московских вестей». Вот с тех пор и кручусь.
– Здорово! – вполне искренне произнесла я. – Наверное, это интересно.
– Интересно, – с улыбкой согласилась она. – Но иногда выматывает. Хочешь не хочешь, а материал ты должен выдать.
– Так ты и сейчас с ними сотрудничаешь?
– А куда мне деваться?! – засмеялась Юля. – Затягивает.
От избытка чувств я качнула головой. Надо же… просто затягивает…
Для меня журналистика была сродни чуду. Нужно ведь не только найти о чем писать, но и так преподнести читателю, чтобы тот прочел заметку от начала и до конца.
В лицее нас, конечно, учили стройно формулировать свои мысли, но чтобы вот так…
Тем временем Юля успела съесть булочку и уже добралась до второй. Сообразив, что могу и голодной остаться, поспешила последовать ее примеру.
Выпечка оказалась выше всяких похвал. Мягкая, воздушная. Сладковатая ровно настолько, чтобы поманить, побаловать тающим вкусом.
– Ну вот, а ты не хотела, – когда опустели и тарелка и кувшин вновь засмеялась Юля. Довольно откинулась на спинку стула. – А хочешь, я завтра с тобой в академию схожу?
– Конечно, хочу! – обрадованно воскликнула я. То ли одной плутать, то ли с той, кого вполне можно назвать приятельницей. – А ты там уже была?
Юля гордо задрала нос:
– Да я все годы учебы в лицее у отца на кафедре прожила. Если захочешь, потом такого порасскажу…
Я – хотела. Но она правильно сказала про потом. Перекусив, со всей очевидностью я поняла, что устала. День был долгим. День был тревожным. А еще он был богат на события, которые требовалось переосмыслить.
* * *
Московская магическая академия находилась на Большой Царицынской. И готовили в ней будущих целителей, магов-прикладников, бытовиков и теоретиков.
Что касается медицины, то в столице имелось еще несколько учебных заведений, в которых учились те, кто имел слабый дар или был полностью его лишен.
Как говорил отец, парадокс налицо. Тех, кто мог убить, среди одаренных большинство, а вот тех, кто способен исцелить…
В этом году на целительский факультет набирали восемьдесят человек, а заявлений было подано чуть больше сотни. Вот такая грустная математика. В медицинском институте на одно место претендовало трое.