И началась эпическая гонка за медью. Заняла она все лето. Сперва
возились с горшком. Делали его из светлой глины с небольшими
добавками песка и черепками от прошлых, неудачных изделий. Все это
растирали и мешали. Продавливали через корзинки с разной ячеей и
снова мешали. Потом формовали горшок в корзине и сушили на дереве.
Две недели пока он сох пережигали дрова на уголь. Перемазались, как
черти. Приходилось набивать обжиговую печь дровами, растапливать и
затыкать все отверстия камнями. Ждать полного остывания, выгребать
угли и повторять цикл. Плюс в сторонке принялись сооружать
плавильную печь. В ней камни промазывали белой глиной, грели и
замазывали щели и снова грели...
Наконец горшок высох. Тощий вознес молитву всем богам удачи
которых знал и приступил к обжигу. Работать решили в два подхода.
Сначала обожгли на березовых дровах, чтобы не перекалить. Дождались
остывания и принялись мазать горшок глазурью. На нее Рыжий неделю
толок "мыльный" камень, кварц и каолин. Кварц нашли у речки, каолин
тщательно измельчили и просеяли. Потом упорно вымешивали
тестообразную массу. По всем прикидкам получалось, что должно выйти
стеклообразное покрытие. В общем, после того как горшок засунули на
вторичный обжиг вся бригада затаила дыхание. Похоже что боги
услышали молитвы. Горшок был великолепен. Скорее даже глубокая
чаша, а не горшок. Изделие звенело, стоило ударить его ногтем в
бок. Можно было переходить ко второму этапу.
Тут тоже получилось изрядно работы. Снова мешали каолин с
песком. Песка в этот раз было значительно больше, да и воды лили
немного. Потом Тощий выстругивал деревянный нож, скоблил его
костью. Форма будет открытая решил он, сложную составную сходу не
потянуть. А значит и нож надо отливать с односторонней заточкой. Из
шамота сформировали брусок, в верхней плоскости он отпечатал свою
деревянную модель, вынул аккуратно и принялся заравнивать края
формы. Подумал немного и сделал еще одну. Хватит металла или нет,
точно неизвестно, но и выливать на землю будет обидно. Оставили
формы сохнуть, а тем временем мастер принялся кроить кожаные
рукавицы. Доставать-то горшок из печи как? Делал их трехслойными, с
деревянными вставками на ладонях. Пацаны похоже не понимали даже,
что должно было получиться в итоге. Но авторитет наставника был
таков, что никто даже не пищал. Рыжий все последние дни толок
бериллы. Волос находился на подхвате у мастера. Они ждали.