***
Ишта непрерывно благодарила судьбу. Поначалу-то страшно было.
Как их ведун забрал, да завез неведомо куда... Только деваться-то
некуда было. Семьи у них большие, детей много. И все мал мала
меньше. Перебивались с репы на брюкву. Да ягоды с грибами из леса
тащили. А тут ведун. Деньгами сорит, со старостой договорился. Как
уж он их выбрал, бог весть. Привез, там еще дядька был неприятный.
Потом этот ушел, а мастер перетаскал в дом все из телеги и повел на
улицу, в сарайчик. Усадил их вокруг плоского камня, а сам принялся
мясо пластать. И тут чудеса начались. Кель с Тишей аж рты
пораскрывали. Камень нагрелся вдруг, а ведун прямо на раскаленную
поверхность начал куски шлепать. Запах пошел... У нее даже слюнки
потекли. А мужик выдал им по лепешке, а после, как мясо подошло и
куски раздал. Так вкусно она еще ни разу не ела. Ведун еще
извинился, что по простому. Говорит, скоро они сообща все наладят,
тогда и питаться будут получше. Да куда же еще лучше-то.
Прол матерился про себя. Глядеть без слез на эту детвору было
попросту невозможно. Тощие, кожа да кости. И как на грех, не
готовил ничего заранее. В деревне-то он лепешек прикупил, а на
обратном пути кабанчика заметил. Оглушил молнией, да и дорезал.
Теперь радовался, что удачно получилось. Мелкие и съели-то
всего-ничего, но сразу осоловели. Ведун притащил лавки, пустые
мешки. Быстренько набил травой матрасы и уложил всю мелкую братию
спать. Сам же еще долго возился по хозяйству. Разделал кабанчика.
Не на скорую руку, как поначалу. Всерьез. Да и шкура
пригодится.
Убрал привезенное из деревни в подпол храма. Достал несколько
заготовленных заранее медных слитков. Утром надо будет первым делом
котел сделать. Заодно и возможности ведуна показать. На наглядном,
так сказать примере. И кстати, раз уж будет котел, то и очаг не
помешал бы. Принес несколько камней, выставил кругом. Все вроде бы?
Запер храм и улегся рядом с сарайчиком. Спал вполглаза, боялся за
учеников. Мало-ли что, лучше уж быть рядом...
Утром встали ни свет ни заря. Ведун погнал детвору вокруг скалы
к бассейну умываться. Потом махали руками и приседали. Вернулись к
месту ночевки, а на камни красные куски металла лежат. Прол, так он
назвался, настрого запретил мешать ему, но велел смотреть
внимательно. А сам сел и уставился на камень. Тут у пацанвы рты и
пораскрывались. Куски меди зашевелились, словно живые, поползли
друг к другу и вдруг поднялись в воздух. Потом покраснели, побелели
и потекли словно вода. Вот уже в воздухе над камнем шар
ослепительный плавает. Вдруг металл потек, словно воду в большую
чашу вылили, а сверху как будто другой шар опустился и прижал
расплав этот. Металл выдавился по стенкам невидимой чаши и начал
остывать. Пяти минут не прошло, а на камне здоровенный медный котел
остывает.