Вытащив тяжёлый том, девушка в обнимку с ним, и в сопровождении мохнатой охраны, отправилась к заветному креслу у камина. Усевшись поуютнее и укутавшись пледом, Беренис подождала, пока Мартин тоже устроится у неё под боком и в предвкушении открыла бархатистый переплёт. Однако, тут же вспомнила, что, закончив читать первую повесть, она не смогла посмотреть, что за летопись идёт дальше. Страница была, будто склеена, и она отложила книгу, а потом ушла с головой в работу, забыв о ней.
Девушка аккуратно откинула атласную ленту, служившую закладкой и осторожно поддела страницу пальцем, боясь повредить её нечаянно. Но страница перевернулась с удивительной лёгкостью и Беренис увидела заголовок: «Летописи Эрги́рии или Повелитель Тёмных Глубин».
– А вот и новая летопись. Автор, насколько помнится, ведёт всегда своей дорогой. Последуем за ним.
Беренис прошлась по карте Эргирии, которая была нарисована на следующей странице, рассмотрела герб со звёздами. Ей очень нравилось, что книга пахла красками, но это был совсем не тот запах типографской краски, который все мы знаем. Это был аромат дыма, пряностей, яблок, травы, смешанный с кисловатым привкусом железа. Всё это сочеталось с запахом пергамента. Эта смесь бередила душу, очаровывала и удивляла. Фолианту столько лет, а запах совсем свежий, будто только вчера летописец, скрипя пером, выводил причудливые буквы. Девушка придвинула ближе столик, на котором стояли вазочки с конфетами, да чашкой чая и погрузилась в повествование, уже не удивляясь манере автора обращаться к читателю, как к единственному другу.
Приветствую тебя, Мой Дорогой Друг. Я скучал по тебе, ибо тот, кто однажды взял в руки мою Историю Миров, становится поистине близок мне. Сегодня я отведу тебя в неизведанный мир. Доверься, эти приключения будут увлекательны. Ты познакомишься с героями моей истории, и возможно, кого-то узнаешь в будущем лично.
***
Э́йра оглянулась на мужа. Он стоял рядом с заказчиком и что-то рассказывал ему. По лицу их клиента трудно было понять что-либо, но Эйра ощущала его восхищение. Планета и впрямь получилась изумительная. А́рнэл создал слаженное мироустройство, умудрившись совместить и точно рассчитать в проекте все желания заказчика. Двойное солнце, пять лун, зоны вечно мягкого лета и вечного холода. Ей, как дизайнеру, тоже пришлось повозиться. Клиент хотел, чтобы пейзажи были выдержаны в одной палитре. Если это красный пейзаж, то всё только в оттенках красного, от воды до растительности. Причём ему нужно было, чтобы цветовые зоны переходили друг в друга в соответствии со световым спектром, а пейзажи органично менялись. Все пять лун, с поэтичными, по мнению заказчика, названиями: «Хрустальная», «Аквамариновая», «Золотая», «Серебряная» и «Бронзовая», должны были быть тоже выдержаны в соответствующих гаммах и пригодны для обитания.