– А почему я был один? – поинтересовался он у мастера-наставника.
– Видимо, распределительная система, изучив все кристаллиты участников не смогла подобрать тебе даже пару. Но ничего, в следующем этапе ты сможешь показать себя, – он говорил с Да Вином не столько покровительственно, сколько сочувственно.
Раздались хлопки, и на платформе появились раненые участники. Система объявила их выбывшими. Медики закружили вокруг них, а те глядели на таблицу в немом удивлении. Но оно продлилось недолго и вылилось в поток язвительных высказываний.
– Ха! Такое убожество! Даже среди учеников основы «Земли» не нашлось тебе равных.
– Как он только во второй тур прошёл?
– Удачно попал в группу с Яр Да Маном. Только здесь тебе некого обманывать!
Гу особо не вслушивался в слова выбывших. Он искал на экранах лица друзей и нашёл. Несмотря на то, что помимо Ирры и Яра, были ещё участники, взявшие водную основу, к ним в одну сферу они не попали. А если и попали, то Гу их там не заметил. Зная вспыльчивый характер девчонки Д`Аман, легко предположить, что та, едва заметив конкурентов, попросту вывела их из игры. А теперь… Теперь друзья оживлённо о чём-то спорили. Дело чуть до драки не дошло, но обошлось. Они синхронно коснулись ядра и застыли в ожидании.
– Следующие победители! Ирра Д`Аман и Яр Да Ман! Ведущая основа участников – «Вода» в стадии завершения.
Хлопки возвращения учеников из боевых сфер стали звучать чаще. Помимо выбывших, появлялись всё новые победители. Для каждой основы в этом году получилось сформировать от трёх до пяти боевых сфер. Они разделялись по стадиям культивационного прогресса на завершающих, продвинутый и начальный. И только Гу не относился ни к одному из них. Такое хоть и редко, но случалось и говорило о том, что участник в равной мере владел несколькими основами. Чаще двумя, потому что три элемента могли создать основу второго круга, и тогда участник выбывал из состязания, став Адептом. Именно такой развязки больше всего и боялся Гу.
Что ж, время шло, и вот уже все участники вернулись на парящую платформу. Мастера-наставники огласили результат, после чего всех выбывших отправили на зрительские трибуны или в медбоксы. Дисквалифицированных за жульничество, попытку убийства и прочие нарушения правил забрали в главное здание Академии до выяснения обстоятельств.