– Добро пожаловать в Компьюленд, – услышала Саша знакомый голос. Обернулась. А рядом с ней котенок. Правда, теперь Мурлыка стал размером со львенка. От неожиданности девочка не знала даже, что и сказать.
– Привет, Мурлыка, – наконец промолвила она. Ведь когда приходишь к кому-нибудь в гости, то первым делом надо поздороваться.
– Тебе у нас нравится? – спросил котенок.
– Даже и не знаю, – задумчиво ответила Саша, – как-то здесь все странно. – Она огляделась по сторонам.
– Кому странно, а кому и нет. Хотя, – продолжал Мурлыка тем временем, – когда я первый раз выглянул с экрана монитора и увидел вашу комнату… – он немного помолчал. – Так даже свалился. В самый низ экрана. А потом ничего, привык.
– Удивительно! Ты же Помощник.
– Конечно, – гордо ответил он, – я самый лучший Помощник на свете. Я всегда появляюсь, как только кому-то требуется моя помощь! И тебе я обязательно помогу, – продолжал словоохотливый котенок.
– Извини, – осторожно перебила его девочка, – а где мне найти Веронику?
– У Лорда Шэдоу. Он ее забрал с собой.
– А где его искать?
– В нашем компьютере, конечно.
– Так он же такой большой.
– Просмотрим по очереди все файлы, – сказал котенок.
– Да ты что? На компьютере миллион файлов, а может быть, даже больше. Сколько времени на это потребуется?
– Ну, – задумался Помощник, помахал кончиком своего хвоста. Еще немного подумал. И, наконец, сказал:
– Значит так, нам надо отправиться к великому мудрецу Йоттабайту. Он знает так много, что к нему обращаются со всех концов света. Я думаю, что и нам поможет.
– Замечательно! Побежали скорее к нему! – воскликнула Саша.
– Не так все просто, как ты думаешь, – не спеша ответил Мурлыка. – Живет Йоттабайт в Интернете. На далеком-далеком сервере.
– Так давай отправимся на этот сервер.
Тут Помощник немного замялся.
– Понимаешь, вообще-то я сам Йоттабайта никогда не встречал и, честно говоря, даже не знаю точно, где его искать.
– Как?
Саша даже села от неожиданности на стоящий рядом с ней какой-то предмет. То ли на какой-то камень, то ли еще непонятно на что. «Что теперь делать? Как помочь Веруне? Что теперь скажут мама с папой?» – задумалась она. Из глаз Сашеньки потекли слезы. «Вот тебе и помощник. В какую сторону теперь идти?»
***
В небольшой комнатке без окон почти не было мебели. В углу стояло огромное кожаное кресло, чуть поодаль – старый, обшарпанный письменный стол. Возле единственной двери монументально высился старинный дубовый шкаф. Свет от настольной лампы падал только на поверхность стола, остальная часть комнаты скрывалась в полумраке. Стены комнаты окрашены тусклой серой краской, никаких украшений, картин или ковров. В одну из стен вбито несколько гвоздей, по всей видимости, у прежних хозяев этой комнаты на них висели две или три картины. Сейчас гвозди использовались в качестве вешалки, на них висел длинный, такой же серый, как и стены, плащ и большая широкополая шляпа.