– Ты кто?! – воскликнула Маруся.
– Я суслик Эдуард! Можно просто Сусл! Можно просто Эдди… – Мягкий и шерстяной комок, похожий на какого-то зверька, распрямился и поклонился, сняв со своей головы воображаемую шляпу.
– Что ты здесь делаешь? И как я сюда попала? – растерянно спросила Маруся, оглядываясь по сторонам.
– Я здесь живу! В амбаре. В Ремесляндии! Но, как ты здесь оказалась, не представляю! Вечером я еще был один, а теперь ты здесь… – Суслик осторожно стал подходить к Марусе, все еще держа в лапе воображаемую шляпу.
– Как же я устала за вчерашний день… Или это было сегодня? Кажется, мы что-то искали… Вернее что-то хотели купить… А перед этим шли, шли… – Маруся будто разговаривала сама с собой. – Наверное, мне действительно нужен был сон, раз я оказалась здесь…
Маруся опять села в стог сена.
– Значит, это был сон? И мне все приснилось?..
Суслик стоял рядом и, улыбаясь, непонимающе слушал девочку.
Маруся прищурилась и посмотрела на суслика.
– А ты точно суслик? Я думала они немного другие, хоть и никогда их не видела…
– Вообще-то… – Он еще немного ближе подошел к Марусе и, нырнув в сено, достал маленькую коробочку со свернутой в ней картинкой. – Я точно сам не знаю, кто я… – смущенно произнес он и развернул фотографию.
На фотографии в ряд стояли мохнатые зверьки, действительно похожие на сусликов, у которых выглядывали два больших передних зуба. А сбоку стоял зверек, несколько больше и крупнее, чем все остальные, с красивой черной шерсткой, и улыбался большой и широкой улыбкой с ровными и одинаковыми зубами.
– Это я. – Суслик указал лапой на зверька на фотографии. – Я всегда отличался от других, и цветом, и ростом, и весом, и не понимал, почему мои зубы не торчат как у моих братьев. В общем, я толком не знаю, кто я… – Он почесал себе шерстяную макушку и, быстро свернув фотографию в коробку, убрал ее обратно в стог сена.
Маруся внимательно выслушала суслика и вдруг воскликнула:
– Вспомнила! Я вспомнила, как я здесь оказалась! Мы же собирались отправиться в Долину Мудрецов! – Маруся подошла к двери и сквозь амбарную щель увидела ярмарку, с которой доносились шум и громкие голоса продавцов. – И здесь мы, видимо, для того, чтобы купить все необходимое в дорогу…
– В Долину Мудрецов?! – Суслик поднял голову и в его глазах появился блеск. – Возьми меня с собой, девочка!