Продуктивность верблюдоводства
В настоящее время и ближайшее десятилетие верблюдоводство останется единственным средством освоения пустынь и полупустынь. Разнообразная продуктивность верблюдов (мясная, шерстная, молочная) – результат целенаправленной селекции. Неслучайно, что зарубежные авторы столько внимания уделяют верблюжьему молоку, подчеркивая, что оно является важной частью основных продуктов питания в нескольких регионах мира. Высокая продуктивность верблюдоводства достигнута систематическим искусственным отбором, проводимым человечеством не одну тысячу лет.
На протяжении столетий развитие верблюда осуществлялось в экстремальных климатических условиях, поэтому у этих животных выработалась способность к экономному расходованию энергии, корма и воды, употреблению соленой воды. Особенности устройства их желудка и эритроцитов крови позволяют обходиться длительное время без воды. Верблюд способен регулировать температуру тела в диапазоне от 34°С ночью до 42°С, что позволяет в полдень позволяет ему уменьшать расход влаги из организма (чем ниже температура тела, тем меньше теряется воды).
Мозолистые подушки на ступнях дают возможность верблюду уверенно передвигаться по пескам (рисунок 1), не вытаптывая пастбища, а мозоли на груди, запястьях, локтях и коленях предохраняют кожу и подошву ног верблюда от повреждений и позволяют спокойно лежать на раскаленном песке. Раздвоенная верхняя губа приспособлена для отбора нежных частей растений при пастьбе, а внутренняя оболочка щеки, язык, снабженные жесткими роговыми сосочками, помогают при пережевывании грубой пищевой массы. В горбах имеются запасы жира, которые используются в неблагоприятные периоды.
Рисунок 1 – Стопа верблюда
Верблюд является универсально-продуктивным животным: по молочности они составляют конкуренцию коровам, по настригу шерсти – овцам, по работоспособности – лошадям. В районах массового разведения верблюд незаменимое транспортное средство: он может перевозить предметы весом до половины своего веса на расстояние более 50 километров, а под седлом проходить до 100 километров в день. Работая в упряжке, верблюд проявляет силу тяжелоупряжной лошади (12,5% от живой массы) и может пройти около 20 км. Дрессировочным процессам лучше всего поддаются молодые верблюды, которые пользуются спросом в цирках, прокатах и зоопарках.