Метод. Все изменения вещей объяснять изменением одного первоначала.
Анаксимандр (610—540 до н. э.)
Идея. То, из чего всё, само должно быть ничем. Первоначало должно быть неопределённым. Неопределённое по-гречески – апейрон.
Метод. Все изменения вещей объяснять превращениями неопределённого [не похожего ни на одно из известных веществ] первоначала.
Анаксимен(585—525 до н. э.)
Идея. Почему первоначало изменяется? Первоначало – воздух, которым дышит мир, и дыхание мира сгущает и разряжает воздух, образуя все вещи в мире.
Метод. Все изменения объяснять одной внешней причиной.
Гераклит(530—470 до н. э.)
Идея. Источник изменений должен находиться внутри вещей и действовать постоянно, иначе мир давно остановился бы. Таким первоначалом может быть только вечный огонь. Огонь горит, поэтому в мире всё меняется, все изменения неостановимы, как огонь.
Чтобы объяснить, почему мы видим нечто неизменным, Гераклит заявил, что изменения происходят мерами (порциями), поэтому отдельные вещи возникают, какое-то время существуют и только потом гибнут. При этом всё переходит в свою противоположность. Например, тёплое должно переходить в холодное, а холодное – в тёплое, иначе весь мир давно бы сгорел или замёрз. В этом постоянном изменении есть порядок – логос.
Метод. Все изменения считать бесконечными и объяснять одной внутренней причиной. Считать, что всё существующее когда-нибудь изменится и превратится в свою противоположность. Находить в постоянных изменениях порядок [законы природы], определяя время, место и форму существования этого порядка.
Парменид(род. около 515 или 544 до н. э.)
Идея. Мышление говорит нам, что движения не существует, так как для движения нужна пустота, а пустота – это ничто, а ничто не существует по определению. Видимое движение – это обман чувств.
Метод. При объяснении мира доверять только мышлению, а то, что не разумно, считать и не истинным.
Анаксагор(500—428 до н. э.)
Идея. Движение возможно и без пустоты, при условии, что все частицы мира двигаются одновременно, например, как зерна пшеницы в мешке, когда мы их перемешиваем рукой. Мир состоит из делимых до бесконечности частиц (гомеомерий), которые приводятся в движение мировым умом (нусом). Их перемешивание приводит к исчезновению одних вещей и появлению других.
Метод.