Окончив семинарию в Архангельске, Иоанн поступил в Санкт-Петербургскую духовную академию. Учителя запомнили его как смиренного и очень усердного ученика. По окончании академии он поселился в городе Кронштадте, где служил в соборе, освященном в честь апостола Андрея Первозванного. Там Иоанн познакомился с дочерью священника Елизаветой. Девушка поразила его своей духовной чистотой. Молодые люди обвенчались и скрепили свой союз обетом девства.
Жизнь Иоанна Кронштадтского полна подвижнических трудов во славу Господа и во благо людей. При его непосредственном участии были открыты детская библиотека, школа, приюты для бедных и бездомных, а также мастерские, где люди могли заработать на пропитание своих семей. Иоанн нес благое слово падшим грешникам, он посещал тюрьмы, вертепы, дома терпимости. Многие из тех, кто беседовал с ним, круто меняли свою жизнь и становились на путь истинный.
Считая главным средством от бед и напастей Божественную литургию, Иоанн Кронштадтский совершал ее каждый день. Послушать его проповеди приезжали люди из самых дальних уголков губернии. Их было так много, что перед храмом, где он служил, выстраивались огромные очереди. К нему тянулись страждущие духом и больные телом, и все они получали исцеление после общения с ним.
Иоанн Кронштадтский не только проводил богослужения в храме, но и преподавал Закон Божий в классической гимназии и училище. Понимая, что дети – это будущее православия, он старался как можно больше времени проводить в общении с ними.
Современники тепло и восторженно вспоминали Иоанна Кронштадтского, отмечали его безграничную душевную щедрость. Он поражал всех исключительной чистотой помыслов и христианским рвением. Вспоминавшие его рисовали словесный портрет человека, глаза которого лучились добротой, спокойствием, небесным сиянием и состраданием к ближним. В конце своей жизни Иоанн Кронштадтский совершил путешествие по стране. Он ходил из одного населенного пункта в другой и проповедовал людям Слово Божие. Его проповеди часто сопровождались чудесными знамениями, что являлось подтверждением силы его молитвенного слова и искренности любви к Богу. Скончался Иоанн Кронштадтский в 1908 году. За жизнь, полную благочестия, и великие заслуги перед Богом и людьми Православная церковь причислила его к лику святых.