Кислотность также можно определить и по преобладающей растительности. На кислых почвах растут хвощ, щавель малый, пикульник разноцветный, мокрица, подорожник, лютик, вероника, торица; на слабокислых и нейтральных – лебеда, ромашка непахучая, бодяк огородный, пырей ползучий, редька полевая, клевер, полевица белая; на щелочных – горчица полевая, мак-самосейка, дрема белая, живокость, вьюнок полевой.
Известь следует вносить в определенных пропорциях. Если почва супесчаная или легкосуглинистая, то на 1 м>2 вносят: при pH 4,5 и ниже – 40 г молотого известняка, 4,6–4,8–35 г, 4,8–5–30 г, 5–5,2–25 г, 5,2–5,4 и выше – 20 г. Если почва среднесуглинистая, при pH 4,5 и ниже – 60 г молотого известняка, 4,6–4,8–55 г, 4,8–5–50 г, 5–5,2–45 г, 5,2–5,4–40 г, 5,4 и выше – 35 г. Известь заделывают в почву неглубоко. Она впитается вместе с дождями и во время поливов. Из овощных культур, высеваемых под зиму, наиболее отзывчивы к известкованию почвы свекла, лук, чеснок, салат, шпинат, сельдерей; хорошо отзываются морковь, репа, цветная капуста, брюква; меньше всего нуждаются в кальции редис и редька.
Не стоит вместе с известью вносить навоз, поскольку при этом он быстро теряет азот. Коровяк лучше всего внести под предшествующую культуру. На легких почвах его заделывают на глубину не более 12–13 см, а на тяжелых – 15–18 см. Дозы минеральных удобрений указаны в таблицах индивидуально для каждой культуры.
На небольших участках для вспашки применяют лопату, на больших – мотокультиватор или мотоблок. При перекопке лопатой образуются крупные комки (6–10 см), тогда как для корней молодых овощных культур необходима мелкокомковатая почва с величиной комков от 1 до 3 см. Такую почву можно получить при работе мотокультиватором при условии, что скорость вращения его фрезы не превышает 200 оборотов в минуту. В противном случае будут разрушаться почвенные гранулы, за которые цепляются корни растений. Почва, обработанная мотокультиватором, вдвое увеличивается в объеме за счет образовавшихся пор. В ней быстрее накапливается гумус и лучше развиваются корни растений.
Мотокультиваторы бывают разными. Мини-куль тиваторы имеют массу до 25 кг и мощность – от 2 до 3,5 лошадиных сил. Они вспахивают почву на глубину 10–15 см, в связи с чем такие приспособления рекомендуется использовать для рыхления почвы, которую перекапывали множество раз, к примеру, в теплицах. С глинистыми и суглинистыми почвами, особенно уплотненными в междурядьях, мини-культиватор не справится.