Естественно, запоем читал книги, связанные с космонавтикой. Выискивал в газетах и журналах всё, что там писалось о ракетах и о полётах в космос.
И о людях, которые «сказку делали былью». Хотя о них говорили крайне мало. А фигурировавшие в печати имена, например, Г.В.Петрович, как оказалось впоследствии, были всего лишь псевдонимами этих ставших сегодня легендарными личностей.
Родители всячески поощряли моё увлечение и снабжали соответствующей литературой. Чаще всего это были книги, «соответствовавшие» моему возрасту – Клушанцев, Перельман, Александр Волков. Но бывали и исключения…
Дело было осенью 1967 г. Как-то раз отец принес домой небольшую книжечку, в мягком переплёте, с пожелтевшими от времени страницами, сказав, что её дал мне почитать один его хороший знакомый. Книга называлась «Ракеты, их устройство и применение».
Я тут же засел за чтение и добросовестно прочитал сто с лишним страниц текста «от и до». Признаюсь, не всё понял. Точнее, мало, что понял. Ну, а если быть совсем точным, ничего тогда не понял – слишком много было незнакомых слов и терминов. Но читать почему-то было очень интересно. Было в книге что-то интригующее, зовущее, будоражащее воображение.
На следующий день с трудом дождался прихода с работы отца, чтобы спросить его об авторах, имена которых значились на обложке – Г.Э.Лангемак и В.П.Глушко.
О первом из них отец сказал кратко: «Был такой учёный, он уже умер». О втором чуть больше: «А это тот человек, который создал двигатели для космических ракет».
«А как же Королёв?» – наивно поинтересовался я. После того, как Сергей Павлович Королёв умер, его «рассекретили» и все наши космические достижения стали связывать с исключительно с его именем. О других конструкторах в то время ещё не писали. Большинство жителей нашей страны даже не знали, что есть ещё кто-то.
«Королёв сделал ракету, а в космос её отправили двигатели Глушко», – в двух словах объяснил мне отец. Для меня это стало откровением, поразившим до глубины души.
С тех пор эти два имени, Сергей Павлович Королёв и Валентин Петрович Глушко, для меня всегда стоят рядом. И будут стоять. Хотя постоянно находятся люди, пытающиеся возвеличить кого-то одного из них, и, соответственно, принизить другого. Но это глупо. Они всегда будут рядом. И только рядом. Так рассудила история. И не надо с этим спорить.