– Привет, Артём Палыч, – по-дружески обратился к психиатру нейрохирург Гордей Титов и крепко сжал протянутую для приветствия руку.
Пациент внимательно разглядывал вошедшего в кабинет мужчину. Нейрохирург, заметив его пристальный взгляд, приветливо улыбнулся:
– Здравствуй, Эдик! Как дела? Слышал, вы вдвоём обсуждали что-то интересное?
– Да, – поспешил ответить вместо пациента психиатр. – Эдуард рассказал мне о дне рождения кота в своей голове. Затем он предупредительно откашлялся и сделал многозначительный кивок в сторону двери, которая всё ещё была распахнута:
– Пойдём, Гордей – поговорим там.
Мужчины вышли из помещения в длинный коридор и зашагали по нему в сторону лестницы.
– Понимаешь, Гордей – торопливо начал объяснять психиатр. – Я позвал тебя за помощью. Дело всё в том, что Эдуард страдает раздвоением личности.
Гордей Титов невесело усмехнулся в ответ:
– Да, я в курсе. Вся наша страна… – нейрохирург осёкся и быстро поправил самого себя – Да что там страна – весь мир уже об этом знает. После дикой выходки Эдика с похищением президентов…
– Да-да, это всё понятно, – поспешно перебил коллегу психиатр, – но… Вот в чём проблема. Раньше, когда Эдуард работал с вами в лаборатории Апрелевки, когда помогал разрабатывать Мыслин и следил за работой нейронного электрода в головах носителей – в его голове была главной личность человека. Но, судя по всему, в его мозге в тот момент существовала вторая, непонятно откуда взявшаяся сущность.
– Чёрный кот? – спросил психиатра Гордей Титов.
– Да, он, – утвердительно кивнул собеседник. – Этот кот находился в тени человеческой личности всё то время, пока Эдуард держал похищенных президентов в пещере под водой. Но потом аферу программиста раскрыли и Эдик испытал сильный стресс. Поэтому «кот» стал дежурным по его голове.
– Ты хочешь сказать, – уточнил нейрохирург, – что несколько минут назад ты беседовал в кабинете не с самим Эдуардом, а с котом?
– Точно! – подтвердил психиатр. – А человеческая сущность этого несчастного человека, наоборот, ушла в глубину сознания. Но и это – ещё не самое любопытное! «Кот» с человеческим лицом только что раскрыл мне одну из своих тайн!
– Какую же? – полюбопытствовал нейрохирург.
– Всё это время он считал человеческую сущность Эдуарда бобром и даже умудрялся с ним разговаривать.