– Осторожность – мое второе имя, – сказал Фриц.
– Ладно, давайте!
Патрульный отодвинул засов, открыл ворота в перегородке и мы вышли на темную линию. Синяя линия маршрута на визоре уходила вправо. Я приготовил плазмомет. Фриц тоже вытащил свой из кобуры, проверил индикатор заряда и пошел первым, держась поближе к стене. Я подтолкнул вперед Кроху, сделавшись таким образом замыкающим.
Линия была довольно широкой. При желании, сюда можно было и грузовую платформу загнать. Идти было легко, да и не далеко. Уже шагов через триста перед нами из темноты появилась огромная белая колонна метров двадцати диаметром. Она уходила вверх, в темноту и там, много выше, угадывались перекрытия.
– Смотри, Кроха! – сказал Фриц. – Вот на них здесь все и держится. Десять штук на весь корпус. Монолитный керамопласт и армирующая сетка. Идет до самой крыши и на сто метров вниз. А на ней уже висят все этажи, как соты в улье.
– Внушает!.. А что такое улей?
– Потом объясню… А вот это – так называемые "осевые". Здесь они узкие, но выше именно они являются главными магистралями.
Линия заканчивалась кольцом, окружавшим колонну и от этого кольца по радиусам отходило еще семь таких же линий.
– Куда нам теперь?
Хелен оглядывалась, потом показала пальцем и спросила:
– Южная стена в той стороне?
– Да.
– Тогда нам туда. Южная стена и под нею двадцать второй хаб. Если я не ошибаюсь, то вон та кабельная трасса как раз к нему и идет. На других осевых таких нет. Пойдемте?
– Смотрите под ноги. Малыш, прикрывай.
Нагрудная фара Фрица вспорола темноту. Далеко впереди ее луч уперся в стену. Наши шаги эхом отражались от стен и потолка. Подойдя к ней, мы увидели узкую дверь в стене.
– Заперто… – сказал Фриц. – Как и предполагалось. Давай связь с Ваном.
Понятно было, что несанкционированное открытие замка на двери коммутационного узла будет замечено и поднимет тревогу. Поэтому "скунсов" мы оставили на пятидесятом уровне, рядом с кабельным каналом, на котором была аккуратно срезана плазмометом крышка, а к четырем проходящим внутри кабелям присоединены тонкие проводки. В нужный момент Ван и Лео должны были обесточить участок корпуса, попросту щелкнув нужным тумблером и симулировав перегрузку на подстанции.
– На связи! – отозвалась портативная рация в руке у Хелен.
– Готовы?
– Всегда готовы.