».
***
Поднял голову с подушки, оглядел сиротливое жилище: на столе лежала холщовая сумка.
Потянулся – благо, расстояние позволяло – взял сумку, распахнул молнию.
В сумке были деньги – аккуратные пачки купюр по сто Евро.
Пересчитал: пятнадцать пачек. Разорвал на одной банковскую тесемку: по дивану и по грязному ковру рассыпались новехонькие хрустящие листочки, больше похожие на сувенирные открытки, чем на деньги.
«И в каждом листике чья-то загубленная жизнь. И, судя по номиналу, не совсем пропащая, и не одна».
Собрал рассыпанное богатство, засунул обратно в сумку, задернул молнию. Сумку швырнул под диван.
«Веры НЕТ!».
***
«А если Велиал обманул? – укололо несмелой догадкой. – Если вчерашняя девушка, или кто там она, – не Вера: ни слова не проронила, лицо прятала!
А настоящая – МОЯ Вера – находится в реанимации и ждет в помощи?
И демон нарочно подстроил, чтобы я потом терзался виной, зная, что мог помочь Вере, и деньги для этого были, но не помог».
Я поднялся с дивана. Не умываясь, наскоро оделся.
Сунул сумку с деньгами в рюкзак, выскочил на улицу.
Поймал такси и направился в больницу к Вере.
***
На входе меня остановил дебелый санитар:
– Карантин! – процедил он сквозь зубы. – Вход запрещен.
– Мне проведать больную в реанимации. И к доктору… – залепетал я, пытаясь обойти санитара. Тот стоял монолитной стеной.
– Не суетись, – сказал санитар, беря меня двумя пальцами за локоток. – В приемном отделении есть регистратура. Все вопросы туда. Я проведу.
Не отпуская руку, он потянул меня по темному лабиринту больничных коридоров. Подвел к застекленному барьеру с овальным окошком, за которым сидела чернявая и недовольная, похожая на цыганку, тетка в белой косынке.
– Я хочу проведать Артеменко Веру. Она в реанимации. Позавчера доставили после автомобильной аварии.
Тетка смерила меня сонными глазами, молча стала перебирать карточки в длинных узких ящиках, затем долго листала журнал.
– Нету такой, – зевнула тетка.
– Как, нету! – меня передернуло. – Позавчера нас обоих доставили в вашу больницу. В реанимацию. После аварии на житомирской трассе…
– Вас тоже доставили? – перебила тетка.
– Ну да!
– А почему вы не лежите в палате, а бегаете по коридорах?
– Меня выписали вчера.
– После реанимации?
– Нет! Я не был реанимации.
– Вы только что сказали, что вас обоих доставили!