– Ой-ей, Фолей, что-то мы с вами совсем заболтались. А вы не беспокойтесь. И вы, и я, и мистер Редфорд – мы играем в одной команде.
– С одной битой на всех.
– Просто вся эта брюссельская байда… В принципе, идея хорошая, но небезопасная.
– В каком смысле?
– Ну, посудите сами. Столько стран соберется в одной точке, да еще на целых полгода. Теоретически идея гениальная, но не стоит забывать о сопутствующих рисках.
– О каких еще рисках?
– Вы же сами сказали сегодня на совещании.
– Что я такого сказал?
– Ну, что мы живем в современном мире. И что наука способна творить чудеса.
– Только не забывайте, что наука – это улица с двусторонним движением.
– Обоюдоострый меч.
– Именно. Мы все должны быть начеку. За все должна быть заплачена своя цена.
С этими словами мистер Уэйн встал и протянул Томасу руку:
– Ну, до свидания, Фолей. Или уж скорее – au revoir.
Томас и мистер Редфорд тоже поднялись со своих мест. Все трое обменялись неуклюжими рукопожатиями.
– Тут, кажется, ходит автобус до вашего дома? – произнес мистер Редфорд. – А то в Тутинг нам не совсем чтобы по дороге.
– Да, я понимаю, – пробормотал Томас, окончательно сбитый с толку.
– Не будем вас больше задерживать. Идите домой. Вас ждет ужин.
– Вас ждет семья.
– За кофе не беспокойтесь. Все за наш счет.
– Сегодня мы угощаем.
– Скромная лепта за удовольствие побеседовать.
Томас невнятно поблагодарил своих «угостителей» и направился к выходу.
Дождь за окном лил еще сильнее. Томас поднял воротник пальто и поежился. Он уже открыл дверь, он уже почувствовал порывы ветра, и капли забарабанили ему в лицо, как вдруг его окликнул мистер Редфорд:
– Кстати, Фолей.
Томас обернулся:
– Да?
– На всякий случай. Этого разговора никогда не было.
Войдя поздним утром четверга в скромный зал прибытий аэропорта Мельсбрек, Томас поискал глазами человека, который мог бы оказаться работником Британского совета Дэйвидом Картером – имелась предварительная договоренность, что именно он встретит Томаса. Но никаких господ представительной внешности в зале не наблюдалось. Зато от небольшой толпы встречающих отделилась симпатичная девушка в униформе.
– Вы мистер Фолей? – сказала она, протягивая руку. – Меня зовут Аннеке, и я отвезу вас в британский павильон. Пойдемте со мной.
Не дожидаясь ответа, она сразу направилась к ближнему выходу. Немного замявшись, Томас последовал за ней.