– Наверное, я сгорю, так и не увидев Землю. Прощайте, мама и папа! Извините меня! Почему я была такая упрямая и не слушалась вас?!
– Смотри, смотри, звезда падает! – указала мама сыну на падающую Звёздочку. – Быстрее загадывай желание!
Мальчик поднял глаза и увидел в небе огненный след от падающей Звёздочки. Глаза его широко раскрылись, а губы что-то прошептали.
– Ну, успел загадать? – спросила его мама.
– Успел, – кивнул мальчик.
– И что же ты загадал? – поинтересовалась мама.
– Чтобы эта звезда не сгорела и осталась жива, – потупив голову, прошептал мальчик.
– Ты что? – удивилась мама. – Ты ведь мог загадать любое желание. А звёзды, они неживые.
– А эта – живая. Я знаю, – упрямо сказал мальчик.
– Но ты же так хотел велосипед, на который у нас сейчас просто нет денег.
– Как-нибудь обойдусь. Есть вещи поважнее велосипеда, – стоял на своём мальчик.
– И правильно, – неожиданно согласилась с ним мама и улыбнулась. – Действительно, есть. Причём, гораздо важнее.
– А ты у меня молодец! – обняла его мама и поцеловала. – А с велосипедом мы что-нибудь придумаем. Пойдём домой, а то папа нас, наверное, уже заждался.
И они ушли, взявшись за руки.
– Ну, и дурак! – раздалось откуда-то из кустов.
– Глупый мальчишка! – фыркнул рыжий облезлый кот весьма подозрительного вида, вылезая из кустов. – Я бы на его месте столько нажелал! У-у-ух! Никому бы мало не показалось!
И очень хорошо, что не нажелал. Даже трудно себе представить, что мог бы нажелать кот по кличке Бандит. Эту кличку он честно заслужил всеми своими нехорошими делами и делишками.
Однако, похоже, зря он это сказал. Очень зря. Но об этом позже.
Потому что именно на этом месте нашего повествования раздался ещё один удар Волшебных Космических Часов. Третий удар…
Звёздочка на всём лету врезалась в снег, который тут же превратился в пар. Ведь Звёздочка была ещё очень горячей после того, как чуть не сгорела в земной атмосфере.
– Как здорово! – восторженно кричала Звёздочка, скользя по снегу. – Это просто чудо какое-то!
И была права. Потому что её спасло самое обыкновенное чудо – желание мальчика, пожертвовавшего ради неё своим самым заветным желанием.
Так, скользила Звёздочка по снегу, скользила, пока точнёхонько не попала в какую-то тёмную дыру. И провалилась в неё. Дыра эта совсем не походила на знакомые ей космические чёрные дыры. Потому что в ней, кроме Звёздочки, был кто-то ещё. Она поняла это по громкому сопенью и чмоканью.