Слишком поздно Джелико заметил озорной блеск в черных глазах и понял, что его поддели под сопло. Он выразительно объяснил врачу, куда и как тому следует засунуть свое предложение.
В следующую секунду оба посерьезнели.
– Она не слишком открыта, – согласился Тау. – Готова сообщить что угодно о чем угодно, но только не о Раэль Коуфорт. У тебя какие-нибудь подозрения?
– Только куча вопросов и ни одного ответа.
– Ты наводил справки?
Капитан кивнул:
– И я, и Ван. Какие могли. Это ее брат – легенда космических трасс, не она. О ней не так много болтают.
– Она хорошо ладит с людьми, – заметил врач.
– Может, да, а может, и нет. Если я не ошибаюсь, у Раэль трения кое с кем из нашей юной смены. Она старше, не претендует на место помощника, но все у нее так спорится в руках, что некоторым не по себе.
– Дэйну?
Джелико кивнул:
– Бедняга изо всех сил подавляет неприязнь, но он не так давно из Школы, а мы видали новобранцев поспокойнее.
– Его жизнь в Школе была не сахар. Боится за место?
– Вряд ли. Раэль – врач и не станет подсиживать Дэйна, но ему еще учиться и учиться. Рассказ Вана об успехах Раэль на рынке драгоценных камней явно его задел.
– По крайней мере, Шеннону опасаться нечего. Ты сам сказал, в рубке она не блещет.
Майсил хохотнул:
– Рип Шеннон настолько уверен в себе, что порой оторопь берет. К тому же для него все на двух или большем числе ног – братья.
– Али? – спросил врач. – Ему Раэль не соперница. Машины – его область, не ее.
Капитан заерзал:
– Мы вторгаемся в твою епархию, Крэйг.
Тау лишь улыбнулся:
– Валяй, не стесняйся. До сих пор ты держался верного курса.
– Али не такой, как все. Да, он знает, что Раэль не будет иметь голоса в его секции, но, думаю, еще меньше Торсона приветствует перемены, пусть даже временные. Он хочет стабильности, возможно, отчаянно нуждается в ней, всякий новый человек для него – угроза. Он ничего не может поделать и понимает это, но не в восторге от возможной опасности.
– Прямой вражды здесь нет, – заверил врач. – Я постоянно за всеми нами слежу.
– Меня пугает даже возможность столкновения, – сухо сказал Джелико.
Врач сощурился:
– В чем дело? Если знаешь что-то плохое о Раэль Коуфорт, выкладывай. Не помню, чтобы чутье тебя подводило.
– Я уже сказал, чтó у меня есть: галактика вопросов.
– И один из них: зачем место на таком корабле, как «Королева Солнца»?