– Беда! – воскликнули цыплята. – Надо предупредить Селезня!
Цыплята хором запищали:
– Братец Селезень, лиса!
Селезень испугался, обернулся и увидел, что там и впрямь лиса. Он встрепенулся и улетел на другой берег ручья.
Увидев, что вожделенный жирный селезень вот так запросто удрал, Смышленый Лис взбесился и закричал:
– Жду не дождусь того дня, когда сожру вас всех до единого: и До, и Ре, и Ми, и Фа, и Соль, и Ля, и Си!
Однако цыплята его не боялись. Они уже не раз слышали от Лиса эти угрозы и знали, что ему сейчас жалко их есть, потому что они еще не выросли.
Тут приплыла Утка. Похоже, ей очень понравились цветочки, росшие на берегу ручья: она то и дело вытягивала шею, чтобы их понюхать.
А Лис внезапно куда-то исчез.
– Здравствуй, Сестрица Утка!
– Здравствуйте, милые цыплятки! – поздоровалась Утка и поплыла дальше.
Она заметила посреди ручья островок зеленой травы, в которой красовались несколько распустившихся цветов. Как только Утка собралась понюхать их, раздался плеск, и из воды вынырнул Смышленый Лис. Оказалось, что он приладил эту траву себе на голову!
Лис схватил Утку и потащил ее на берег.
Цыплята сбились в кружок, и цыпленок Си сказал:
– Мы обязаны придумать, как спасти Сестрицу Утку.
– До! Ре! Ми! Фа! Соль! Ля! Си! – закричал Смышленый Лис. – А ну, стройтесь и марш домой!
– Бежим! – Цыпленок До повернул головку и побежал.
Цыплята тут же бросились врассыпную. Лис привязал Утку к дереву и стал за ними гоняться: то за одним, то за другим. Цыпленок До подбежал к Утке:
– Ложись на землю и притворись мертвой. Лисы не едят мертвых уток.
Когда Утка легла, До громко запищал:
– Беда! Беда!
Цыплята и Смышленый Лис прибежали к ним.
– Что случилось?
– Ты удавил Утку, – ответил цыпленок До.
Смышленый Лис погрозил цыплятам кулаком:
– Это вы виноваты!
Те смирно построились в ряд и потопали за Лисом домой.
7. Домой по следам из кунжута
Смышленый Лис понял, что попался на уловку цыплят и зря отпустил Утку, которая только притворялась мертвой. Он разъярился и хотел было задать им взбучку, но быстро передумал. Что если он убьет их ненароком? А если не кормить их, они отощают, и тогда Лис тем более останется ни с чем.
Словом, Смышленый Лис поистине не знал, что делать с этими семерыми озорниками.
В тот день он поймал еще одну утку, применив ту же хитрость, что и с Сестрицей Уткой. Теперь он вел себя крайне осторожно и ни на секунду не отходил от добычи. Но как было загнать домой разбежавшихся цыплят?