– Что, если она превратит меня в слизня? – выпалила Бринн.
– В слизня? – переспросил Адриан.
– Ага. Я слышала, она так уже делала.
– Никто не превратит тебя в слизня, – заявила Дана. – И перестань тревожиться. Мы с этим разберемся, и все, что нужно сейчас, – это чуть больше осторожности, чем обычно. И не потому, что мы думаем, что что-то действительно может случиться. Просто дополнительные меры безопасности еще никого не убили.
– Да, – подхватил отец Бринн, – а потом, если она и превратит тебя в слизня, ты станешь самым симпатичным слизнем на свете, и мы будем жутко гордиться тобой.
– Пап! – запротестовала Бринн.
Она понимала, что шутками Адриан пытается поднять ей настроение, но уверенности это не прибавило.
Когда той ночью Бринн отправилась в кровать, она услышала разговор родителей. Девочка выплыла из постели и прижала ухо к двери. Талли последовал за ней.
– Нужно что-то делать, – говорила Дана. – Она и правда угрожала Бринн.
– Я помню, – отвечал Адриан. – Но власти над этим уже работают. Нужно просто дать им время.
– Прошло почти два месяца, – возразила его жена. – Вдруг она появится здесь, в Блистательном? Вдруг попытается обидеть Бринн?
– Завтра я поговорю с полицией и узнаю, есть ли у них какие-то зацепки, – пообещал Адриан.
– А если нет? – спросила Дана.
Отец Бринн вздохнул:
– Давай будем надеяться, что ведьму найдут. Она же не может скрываться вечно.
Бринн снова заплыла в кровать и принялась теребить прядку волос.
Голоса родителей звучали встревоженно, а от того, что родители волновались, Бринн начала не на шутку волноваться сама. Ей не нравилось видеть их в таком состоянии.
– Талли, – шепнула она, – я рада, что ты здесь, потому что ты меня защитишь, верно?
Черепаха вроде бы кивнула – но, с другой стороны, она почти всегда делала так, когда Бринн обращалась к ней с вопросом.
– Будем защищать друг друга, – решила Бринн. – Мне просто нужно еще подучиться магии, и тогда дела пойдут на лад. Я до сих пор не умею творить заклинание защитного пузыря – нужно его выучить. А потом, может, научусь нескольким обращающим заклятиям.
Бринн вспомнила, как ее мама воспользовалась обращающим заклинанием, пытаясь не дать Федре потопить человеческий катер. Дане удалось развернуть заклятия Федры и направить на нее саму.
– О-о-о, и еще мне надо научиться стрелять магическими снарядами и бомбами!