Джек принёс с кухни два стакана с соком и поставил на пол.
– В чём дело? – спросила Бет, взглянув на него подведёнными чёрным глазами. – Тебе явно не терпится что-то рассказать. Выкладывай.
Джек не думал, что это было настолько очевидно. Он рассказал Бет всё, что узнал об отце.
– У меня нет времени ждать его звонка. Моя аллергия – просто катастрофа.
Бет отхлебнула сока.
– Он всегда был таким бесполезным?
Джек бросил на неё недовольный взгляд. Отец не был бесполезным. Разве что немного. Он редко звонил, когда бывал в отъездах. Но был просто очень занят работой… наверное.
Бет потянулась, вскинув руки, и зевнула.
– Может, он так занят, что забыл о тебе?
Джек нахмурил брови, но в глубине души задумался – а что, если она права? Как там говорится? С глаз долой – из сердца вон.
– Ты ему звонил, писал?
– Послушай, я не дурак, – от возмущения Джек повысил голос. – У него нет телефона, а электронная почта не работает. Она присылает мои сообщения обратно. У него, видимо, закрытый аккаунт, – Джек откашлялся и сглотнул. – Проблема в том, что я не детектив. И я бы не отказался от твоей помощи.
Бет усмехнулась.
– Я уж думала, ты никогда не попросишь.
– Так я ничего не испортил?
– Не, от меня не так-то просто избавиться, – Бет легонько ударила его в плечо. – Ладно, приступим. Начнём с тёти. Она последняя общалась с твоим отцом. Где она живёт?
– В Колфорде, – ответил Джек, потирая подбородок. – Мама говорила, отец когда-то там работал.
– Оттуда и начнём поиски, – сказала Бет. – Ты уже бывал в Колфорде?
– Я гостил у тётушки на Рождество, но…
– Тогда поехали.
– Может, лучше позвонить? Туда три часа на автобусе добираться.
– Если что-то случилось, она не расскажет об этом по телефону. Надо поговорить с ней с глазу на глаз, – провозгласила Бет. – Собирайся!
– Подожди! – к крайнему удивлению Джека, Бет схватила рюкзак и остановилась в дверях. – Мы не можем просто взять и уехать. А как же мама? И Кэти?
– Мы позвоним им, когда доедем. У нас не так много времени. Разве мама отпустит тебя, если ты попросишь разрешения? Даже Кэти бы меня не отпустила, а она спокойно относится к моим похождениям.
Бет была права. Мама очень беспокоилась за него летом. Лучше не дать ей возможности оставить его дома. Она была очень чувствительной. Одно неверное слово, и мама сломается, как сухая ветка.