Пару мгновений братья огорошенно смотрели на Руваха.
– Это не похоже на настоящие доспехи, – наконец заявил Эван, явно разочарованный.
Ксавье думал в точности то же самое, но никогда не сказал бы такого вслух.
– В Агоратосе вы никогда не одержите победу, не будучи как следует экипированными, – продолжал Рувах, игнорируя замечание Эвана.
– Но это же просто сон, так? Воображаемое место, – заметил Ксавье с понимающим кивком, пытаясь убедить сам себя.
Рувах опустил голову в капюшоне и слегка склонил налево. Его правая рука поднялась на уровень груди и замерла там, где у существа могло быть сердце.
– Агоратос – настоящий мир, – сказал он. – И здесь вы – те, кем всегда должны были быть. Вы – принцы-воины.
– Принцы-воины? – оживился Эван. – Принцы-воины! Как в моей книге! Круто!
– Мне кажется, вы взяли не тех, – проговорил Ксавье, тряся головой. – В смысле мы же еще дети. И не принцы. И уж точно никакие не воины.
– Здесь, в Агоратосе, вы и те и другие, – возразил Рувах.
Голос создания теперь стал тише – он почти шептал. Хотя Ксавье по-прежнему не мог вычислить, откуда этот голос доносится.
– Мир, в котором вы живете вашей повседневной жизнью, – лишь тень реального мира. Того, в котором бушуют битвы и где находится ваш настоящий враг.
Эван навострил уши: внезапно он вспомнил разговор с мамой перед сном. Битвы… враг… тот враг, который не Ксавье.
– Что за битвы? – резко спросил он.
– Ты ведь любишь сражения, не так ли?
Тон Руваха изменился, стал мягче и одновременно бескомпромисснее. Эван знал, что существо говорит о его ссорах с братом, вроде той, на пирсе. Он бросил взгляд на Ксавье – и тот уставился в пол, будто тоже понял, о чем речь.
– Ты должен понять, кто твой истинный враг, – Рувах еще смягчил тон, и от звука его голоса Эвана пробрала дрожь. «Твой истинный враг…»
– Там, наверху, над водой – деревья и все это… – прошептал Эван. – Что все это было?
– А что ты видел? – задал ответный вопрос Рувах.
– Становилось все темнее, деревья падали, и весь мир рушился…
– Хаос, – внезапно подсказал Ксавье, вспоминая слово, значение которого смотрел этим вечером.
Смута. Хаос. Закон о беспорядках.
– Хаос – это работа врага, – откликнулся Рувах с кивком капюшона, словно подтверждал заявление Ксавье. – Враг сделает все, что в его власти, дабы отвлечь вас, сбить с толку, замедлить, одолеть. В Агоратосе он всегда рядом. Это его вотчина. Его замыслы проявляются гораздо явственнее в Агоратосе, нежели на земле, – вот почему в этом краю вам и следует должным образом снаряжаться. Победа, которую вы одержите здесь, определит исход сражений, которые вы ведете там.