– Спасибо тебе, Зайчишка серенький, за совет неожиданный. Попробую я эту проблему сам решить, – сказал Иван и двинулся дальше, вёрсты шагами мерять.
Шёл Иван дорожками да тропками, лугами да полями, пока не оказался возле озера заветного. Смотрит, на другом берегу и впрямь терем стоит, высоким забором обнесённый. Вокруг забора стражники вооружённые ходят, в доспехах металлических да с копьями острыми. Призадумался Иван, как ему на тот берег перебраться, уж больно велико то озеро оказалось, а у него с собой ничегошеньки нет.
– Что встал, как вкопанный, добрый молодец? Или сомневаешься в чём? – прочирикала сверху Птичка-невеличка.
– Вот, думаю, как мне на тот берег перебраться, в терем попасть.
– Дай мне хлебушка, добрый молодец, а я тебе подскажу, как туда попасть.
Раскинул Иван вновь скатерть-самобранку, вновь краюшку хлеба попросил, да водицы колодезной. Птичку хлебом накормил, водицей напоил, и сам водицы испил, уж больно жажда его замучила.
– Спасибо тебе, добрый человек, не дал с голоду умереть. Посмотри вокруг, сколь деревьев поваленных лежит. Из них можно плот смастерить, на нём ты озеро переплыть сможешь. А ещё, во-о-он под тем кустиком тетрадка лежит, ты её возьми с собой, она тебе пригодится. Ну, а как со стражниками справиться, ты уже и сам знаешь, – вновь прочирикала Птичка-невеличка и улетела восвояси.
Недолго думая, Иван смастерил плот из поваленных деревьев, перебрался на другой берег, сел и стал думу думать, как ему стражу одолеть. Сколько времени он так просидел, нам не ведомо. Как вдруг увидел, что в его сторону двое стражников направились. По всему было видно, с не хорошими намерениями, уж больно воинственный был их взгляд.
– Чего тебе надобно в наших краях? – услышал Иван окрик стражников.
Встал он на ноги, совет Зайчишки вспомнил, и спокойным да ласковым голосом молвит:
– Добрый день, люди добрые. По белу свету хожу, людей умных ищу. Советы да приметы их собираю и в тетрадочку записываю. Хочу потом книгу народной мудрости людям подарить, чтобы она народам разным полезной оказалась, советами мудрыми помогала. Вот увидел вас и сразу понял, что вы секретами военного дела поделиться можете. По всему видно, вы воины бывалые, храбрые. Грозный тон стражников сменился на важный и приветливый.
– Да-а-а, храбрости нам не занимать, и войн мы повидали немало на своём веку. Пойдём с нами, мы с тобой секретами и поделимся, нам тоже хочется след в истории народов оставить. Только за ворота мы тебя не пустим, нам велено Красну девицу охранять.