Солнышко выпорхнуло из своего терема на небо и осветило своими лучами красавицу Ёлку.
– Какая красивая, – прошептала Ёжа, – какая колючая, – потрогав иголочки, добавила она, – даже у деревьев есть иголки, – заплакала малышка, – а у меня нет… Нет даже одной маленькой крохотной иголочки. Как несправедливо.
Слезинки упали на ветку Ёлки, лежавшую на земле, и могучее дерево проснулось. Подняв свои низкие ветки, оно стряхнуло с себя морок сна и огляделось вокруг.
– Здравствуй, Ёжа! – поприветствовало оно маленькую ежиху.
– Здравствуйте, тётя Ёлка… – боязливо прошептала Ёжа, – а откуда вы знаете, как меня зовут?
– Ну, кто же тебя не знает? – развеселилась Ёлка. – Тебя знает весь лес. Только ты напоминаешь мышь, и всё же ёжик. Но… – дерево подняло свою могучую лапу вверх, привлекая тем самым к себе особое внимание, – не переживай так, малышка, потому что я могу помочь тебе с твоим горем.
– Как? – оживилась крошка, удивлённая таким заявлением.
– Если ты поможешь мне, то я поделюсь с тобой своими красивыми иголочками, – улыбнулась тётя Ёлка.
– Я готова сделать всё, о чём вы попросите! – воскликнула обрадованная Ёжа.
– Ну что ж, – подытожило дерево, – тогда слушай меня, – и, наклонив свою крону вниз, тётя Ёлка продолжила, – в берлоге старого медведя, что в самой чаще леса, есть красивая блестящая звёздочка, она упала к нему в берлогу давным-давно, когда я ещё была маленьким деревцем. Если ты принесёшь мне эту звёздочку, я поделюсь с тобой своими иголочками.
– Я принесу, – немного подумав, кивнула головой Ёжа – мне всё равно не жить без иголочек, поэтому я готова войти в страшную берлогу медведя.
– Почему, малышка?
– Все будут продолжать издеваться надо мной, и я умру от одиночества, ведь никто со мной не хочет не то что играть, но даже разговаривать.
– Тогда поспеши, Ёжа, ведь берлога так далеко. Но знай: я сдержу своё слово и одарю тебя самым большим количеством иголочек, если ты принесёшь мне звёздочку.
Маленькая Ёжа шла и напевала весёлую песенку, стараясь отогнать от себя надуманные страхи. Солнышко высоко взлетело в небо, когда малышка увидела у себя на пути зайца.
– Эй, мышка, привет, – прошептал зайчик – ты, наверное, заблудилась?
– Я не мышка, я ёжик, – так же тихо прошептала Ёжа, – и я не заблудилась… – не успела она договорить, как услышала звонкий смех зайца. Он громко смеялся, схватившись за живот.