Но вот погрузились.
Валентин со Стасом и Моряком разбросали свои телеса в салоне на куче нашего скарба. Приготовились глубоко и заслуженно кемарить. Лететь-то аж два часа.
Мне же в дороге, сколько не ездил, не летал, не плыл, – спать не хотелось. Привычка. Да и не мог я пропустить что-нибудь интересное, возникшее вдруг.
Даже пасущаяся на лугу коза, привязанная к колышку, там – за окном вагона, и та – оказывалась достойной моей бессонницы…
Короче, как всегда, взял я широкий ремень одного кресла и пристегнул его к подлокотнику другого кресла. В результате нехитрой манипуляции, оказался сидящим между командиром и штурманом. Слева – командир, справа – штурман.
И сидим мы эдак в ряд все трое. Будто в ложе на спектакле. И смотрим на сцену. А там – за стеклом!.. Есть что посмотреть!.. Чем полюбоваться. Но сначала надо взлететь.
Взлетаем. Очень тяжело, натужно. Пилоты недовольно косятся на меня и бубнят простые привычные ругательства-комментарии, соответствующие моменту.
Слава Богу, от земли оторвались. Вертолёт повисел чуток и, как бык, опустив голову вниз, дёрнулся вперёд и – заскользил. На невидимую красную тряпку тореодора…
А грохоту при этом! Грохоту!.. Нет, что-то в этой технике недоработано – ну, столько грохоту.
Со временем уши попривыкли. Даже можно было расслышать человеческие слова. Да и режим работы винтов изменился – теперь он был мягче и глуше.
Командир и штурман стали вспоминать вчерашний вечер. Оказалось, они отмечали рождение дочки у одного из пилотов другого экипажа. По столь серьёзному поводу слегка выпили. И, чтобы отвлечься и не шибко захмелеть, завелись гонять бильярдные шары. Да так завелись, что чуть ли не до утра шмаляли по лузам дуплетами.
И вот теперь им не в резвую охоту вести машину.
Набрав предельную высоту, встав на окончательный курс, пилоты приумолкли. То ли пригорюнились, осуждая себя за недавнее разухабистое поведение, то ли мысленно решая семейно-домашние проблемы.
На вопросы мои отвечают редко и неохотно. Мол, отстань. Сиди и смотри в окошко, а нам надо «собраться с мыслями». Я отстал.
Сижу, рассеянно смотрю вперёд, а ватными мозгами – чёрт знает где. Как-то тоже захотелось прилечь, сладко потянуться. И, вроде, закимарил. Но вдруг до меня дошло, что впереди сопка. И вся в прикорнувших валунах. И что каменюки на этих валунах всё крупнее и крупнее… Ощущение, будто каменистый ландшафт я разглядываю в лупу. Степень увеличения стремительно растёт… «Ну, – думаю, – шутники наши пилоты – дурака валяют. Попугать хотят…»