Деня не был жадным и всегда делился угощением с самыми бедными товарищами. Нет, на одно он был жадным – на книги. Он их покупал, выпрашивал или просто читал у прилавка книжной лавочки. Углубится в книгу и не замечает, что делается вокруг: драчка ли, ссора ли, происшествие какое – ему это неинтересно, как давно знакомое. Только слушать ругань торговки пирожками тёти Фиры он любил, поражаясь, как при такой быстроте произносимых слов она успевала выбирать слова самые необычные, острые, а из них сплетала самые замысловатые пожелания своим недругам. И вдруг внезапно переключалась на восхваление своего повара и тех покупателей, кто почитал её продукцию, да ежё платил не рядясь.
Остальная жизнь мало интересовала Деню. В неё всё так обычно и знакомо! Вот если ему попадалась задача, решение которой пряталось в путанице чисел и действий над ними, тут можно было жить настоящей жизнью, которую Деня любил.
Говорить о Давиде, не рассказав о Бене, нельзя.
Беня – брат, и старше Давида на целых десять лет. Это значит, что когда Давид начал ходить, Беня уже учился в ешиботе, а когда Давид поступил в хедер, Беня уже занимался в Стамбульском университете
А всё же Беня – самый близкий друг Дени. Настоящий друг, такой, который ближе отца с матерью. Беня ухаживал за маленьким Деней, когда тот болел (а болел он всегда) и, наверное, на нём изучил все детские болезни. Когда он зубрил Тору, то держал Деню на руках, и малыш за компанию тоже заучил её. Потом Беня учил гимназический курс, а вместе с ним и Деня. Способности Дени стирали разницу в возрасте.
Беня ничего не скрывал от брата и советовался с ним, как с равным. Впрочем, Беня любил всех и для всех готов был сделать всё, что в его силах, и даже сверх своих сил. Люди тоже любили его и называли его ребе, ожидая, что он будет самым лучшим цадиком, но Беня смущался и говорил, что на такое звание у него не хватит ума. Дай бог, чтобы хватило ума стать лекарем, а цадик должен лечить человеческую душу.
Окончив гимназический курс, Беня хотел во что бы то ни стало учиться на врача. Он не боялся приёмных экзаменов, но как поступить в Университет или в Академию, если в Российской империи двери в университет были наглухо закрыты для евреев. Ехать во Францию, Швейцарию или Германию не хватало средств, да к тому же эти места были тем хреном, который редьки не слаще.