Какая-то тень промелькнула на лице клерка, его глаза переместились куда-то вбок, и сам он застыл. Несколько секунд продолжалась пауза в нашем общении. Я уже стал было подумывать, что мой собеседник завис и ему надо устроить перезагрузку, например приложить его шваброй по голове, когда он очнулся. На лице клерка вновь заиграла приветливая улыбка, а сам он вытащил из конторки огромную старую лупу. Тут уж мне пришло на ум, что компьютер переигрывает – мог бы и каким-то паршивеньким микроскопом парня оснастить.
– Позвольте, я посмотрю на ваш товар. – Клерк протянул руку, нацеливаясь лупой на кристалл.
– Только из моих рук. – я подошёл ближе, крепко удерживая свой артефакт.
Он ничего не возразил, а только склонился над товаром, медленно водя лупой из стороны в сторону. Затем выпрямился с задумчивым лицом, но через мгновение заменил его на приветливое.
– Думаю, мы можем купить у вас товар. Сколько у вас таких камней?
– Дюжина. – проговорил я, прикинув количество кристалликов в мешочке, найденном на месте преступления.
Он назвал значительную сумму в золоте, которую я, к сожалению, не смог оценить, из-за чего не изобразил ничего на своём лице, а просто сжал свою находку в кулаке и отошёл от конторки.
– Извините, но я передумал продавать. Попробую всё-таки поискать моего знакомого, Чарли.
– Постойте, – клерк протянул ко мне правую руку, – я мог бы удвоить сумму.
Хорошая попытка, мне стало смешно от вопросительного выражения на его лице. Интересно, кто из нас здесь блефует? Однако я узнал настоящую цену этого кристалла.
Видя моё продолжающееся движение к двери, клерк выложил свой козырь:
– Стойте! Вы не можете уйти, эти артефакты краденые, я должен задержать вас!