Она нахмурилась, как делают люди, которые сосредоточенно о чем-то думают.
– А ты поезжай к нашему лесничему, Гордеичу, – сказала она вдруг, улыбнувшись. – А и точно! Он наверняка что-нибудь, да знает. Иль посоветует!
– Гордеичу? – переспросила я сразу врезавшееся в память имя или фамилию, затаив дыхание, и уже чувствуя призрачную надежду.
– Ну да! – кивнула она. – Вот сейчас прям до конечной, а потом по тропинке мимо деревни. А там и покажут, если что.
– А долго? – поинтересовалась я чисто риторически, уже зная, что вряд ли смогу отказаться от такой возможности.
– Да часа два, – сказала она, пожав плечами.
Я пригорюнилась. Это было дольше, чем мне сказали доехать до другого места, где когда-то кто-то, в какие-то времена, нашел то ли летопись, то ли бересту. А в голосе же женщины была такая уверенность, что я сразу почувствовала это и уцепилась за шанс. Если повезет, конечно.
– Значит, до конца? – уточнила я уже более сосредоточенно и слегка повеселев.
– Да. Прям до конца и езжай! – кивнула женщина, затем улыбнулась мне ласковее и протянула еще одно яблочко. – Держи на дорожку.
Я взяла его, прошептав свое тихое «спасибо». На этом она встала, ободряюще посмотрела, подошла к дверям, крикнула странное название водителю и вышла на остановке «по требованию».
Когда автобус круто заруливал на конечную, я уже догрызала второе яблоко, которое берегла до последнего, но оно так манило, лежа в кармане, что я не выдержала, достала его, и, вздохнув, самозабвенно впилась в сочную мякоть.
– Конечная! – гаркнул водитель мне, как оказалось, единственной во всем автобусе.
– Ага, спасибо! – тут же отозвалась я, собирая свои пожитки в виде рюкзачка и выскочила вон, ощущая его нетерпение поскорее убраться отсюда по добру по здорову от настырных пассажиров.
И вот, стою я одиноко на остановке и смотрю вслед пылящему по дороге автобусу, исчезающему вдали.
– И что мне делать? – задалась я немного поздновато умным вопросом в никуда.
Но тут, присмотревшись, я к своей радости, увидела узкую тропинку, плутающую среди высокой травы прямо от места где я стояла. Никакой другой дороги не было, и я с уверенностью решила, что она та самая и есть, о которой говорила женщина.
– Вот она! – радостно выдохнула я с надеждой, и припустила побыстрее, прикинув, что часа через три-четыре здесь уже начнет темнеть.