Из этого рептильного мозга, мозгового ствола, развиваются эмоциональные центры, образующие лимбическую систему (лимбика). Поскольку эта зона мозга кольцом охватывает мозговой ствол, её название произошло от латинского слова «limbus», в переводе означающее «кольцо», Думающий мозг, или «неокортекс» – новая кора, развивается в последнюю очередь, вырастая из лимбической системы.
За эмоции и чувства отвечает лимбика. Всё что происходит, она оценивает как приятное или неприятное. По её мнению, наше выживание зависит, от того сумеем ли мы избежать боли и получить удовольствие. Любое событие лимбика окрашивает в эмоциональные тона и решает, хорошо это или плохо, избегать этого или стремиться к этому. Неокортекс отвечает за способность мыслить, рассуждать, быть логичным, иметь представление о времени, оперировать символами.
Самый сильный (и главный ответственный за жизнь) мозг – первичный, или рептильный, он отвечает за выживание. В моменты опасности он «отключает» высшие центры и «включает» инстинкты. Ему всё равно, какие будут последствия, он не думает об окружающих, его задача – выжить любой ценой. Он работает по принципу «сражайся или спасайся». Когда главенство над ситуацией берёт рептильный мозг, человек действует на уровне инстинктов и привычек. Призывать к его разуму бесполезно, он в этот момент отключён.
После первичного, рептильного отдела головного мозга, следующий по силе – эмоциональный. В моменты волнующих впечатлений он легко способен отключить думающий мозг. Об этом хорошо известно всем, кто когда-либо был охвачен страстным желанием или сильным страхом
Рациональный, интеллектуальный отдел головного мозга регулирует поведение человека, только когда «успокоятся и заснут» первичный мозг и лимбика.
Тот факт, что думающий отдел мозга развился из эмоционального, а эмоциональный из инстинктивного, говорит об их взаимосвязи и способности влиять друг на друга. Лимбика, выросшая из примитивного мозга, и являясь основой, из которой рос новый мозг, сплетается со всеми отделами неокортекса мириадами соединительных цепочек. Это даёт эмоциональным центрам безграничные возможности влиять на функционирование всего мозга, включая центры мышления.
В свою очередь, разумный думающий отдел мозга тоже имеет возможность влиять на эмоциональные центры и функционирование лимбической системы. Но для этого нужны определённые условия, главное из которых, чувство безопасности. Когда человек чувствует себя свободно и безопасно, его рептильный мозг и лимбика отдыхают. В такие моменты у неокортекса появляется возможность взять бразды правления в свои руки, и повлиять на лимбическую систему и первичный мозг.