– По программе, эмм…. Двадцать вроде, литературный курс. Я не ходил на допы по литре.
– А для себя? – почти прокричал разгоряченный спором парень.
– Три.
Льошь расслабился и откинулся на спинку дивана. Соня осторожно положила голову ему на плечо.
– Я прочел порядка сотни. Вик – тысячи. Это мы анахронизм. По сравнению с вами, молодые, мы кладезь бесполезной информации, не способные занять место в идеальном мире. У вас есть все – великолепные знания, отточенные рефлексы, востребованные способности. Если вы не пройдете отбор, вы все равно сослужите роль в действующей машине цивилизации. Как и мы.
Про рефлексы Льошь не слукавил. Алекс уже почти физически чувствовал напряжение, особенно, когда парень чеканил последние слова. Соня отклонилась от Льоша и потихоньку уползала с дивана.
Но незаметно подошедший Виктор опустил Льошу на плечо руку.
– Ты не прав.
Алекс почувствовал, что голова сейчас взорвется. Что-то схватило его, закрутило и вынесло в коридор. Там его шумно вырвало. С трудом продрав глаза и шатаясь, мальчик впихнул непослушное тело в санузел, где продолжил экзекуцию. Шумело везде – в голове, в квартире, во всем мире. Кое-как приведя себя в порядок, Алекс, шатаясь, прошел обратно в комнату.
Льошь, насупившись, сидел на диване. Под глазом у парня наливался роскошный синяк. Соня пыталась наложить компресс, но парень ловко уворачивался. Виктор невозмутимо сидел посередине на полу, потягивая ядовито-коричневую жидкость из высокого стакана. Кимберли не было.
– Простите, – собрав остатки вежливости, извинился Алекс.
– Падай. – кивнул Виктор перед собой. Мальчик плюхнулся на мягкое покрытие. Синтетика и пластик. Запахи обострились, и Алекс чувствовал все.
Сзади зашуршало и затихло, Алекс не обернулся. Виктор допил до половины стакан.
– У тебя впереди вся жизнь. Путь выберешь сам. Знание – сила.
Алекс вздрогнул от этой фразы.
Глава 6
Орбитальный комплекс был огромен – две тысячи кубометров обитаемого пространства. И в полтора раза больше технических помещений, надстроек и систем. Космическая среда, плохо приспособленная для жизни человека, здесь была островком биологически комфортной зоны, сделанной людьми.Сосредоточение самых передовых технологий было маленькой победой кислородной жизни над жестоким холодным безжизненным космосом.