– Анна, знаете, я тут подумал вы, как музейный экспонат. Руками трогать нельзя – но невозможно оторвать взгляд.
Эта двусмысленная фраза с неприятным подтекстом окончательно убила этот вечер.
– Пожалуй, я отойду ненадолго.
Скрывшись в туалете, я позвонила маме.
– Как проходит ужин? – спросила она.
– В том-то и дело, что никак, поэтому и звоню. Набери меня через несколько минут.
Вскоре после моего возвращения из дамской комнаты у меня зазвонил телефон.
– Правда? Ладно, скоро приеду. – говорила я уверенно, стараясь не выдать в голосе наигранности. – Извините, Ланс, вынуждена покинуть вас. Сын раскапризничался, мама не может его успокоить. Боюсь, как бы он не переполошил всех соседей. Если вы не против, попросим счет?
– Не беспокойтесь, я заплачу.
– Спасибо!
– Будь я поваром в этом ресторане, кормил бы вас бесплатно. Разве, что, ваша улыбка послужила бы платой.
Просто вечер странных комплиментов. Но я выдавила из себя улыбку и, попрощавшись, вышла из ресторана.
***
Зима в Европе – волшебное время, падает легкий снег, и город становится похож на фигурку в стеклянном шаре. Везде царила предновогодняя атмосфера, и, хотя, до самого праздника оставался еще месяц, большинство немецких предприятий уже устраивали корпоративы. И наша клиника в том числе.
– Доктор Баркова. – позвали меня, и я повернула голову, оторвавшись от заполнения журнала.
– Доктор Майер. – он поставил на стойку пакет. – Что это?
– Об этом чуть позже. Вам нравится, как преобразился город к Рождеству?
– Да, это сказочно.
– Я вчера гулял по ярмарке, и увидев это сразу подумал о вас. – он подвинул пакет ближе ко мне. – С Рождеством!
Заглянув внутрь, я достала закрытую вазу с орхидеями и розами.
– Какие красивые!
– Это настоящие цветы. И, как меня заверили, за ними можно не ухаживать, они не завянут через неделю, и будут радовать вас своим свежим видом не один год.
– Невероятно! Спасибо! Но у меня нет ничего для вас.
– Не страшно. Хотите поучаствовать в ежегодной акции клиники?
– Давайте. А что за акция?
– Вроде лотереи, только вместо приза – пожелание. Увидите на корпоративе.
– О, а я не собиралась идти.
– Что вы, вам как молодому сотруднику нельзя пропускать такие мероприятия. Познакомитесь со всеми, покажете начальству, что не отделяетесь от коллектива. Подумайте.
Может быть, мне действительно стоило сходить на эту вечеринку? Об этом я думала, стоя перед зеркалом, прикладывая к себе то одно, то другое платье.