Якоб был в своей каюте и разглядывал окрестности, увеличивая на мониторе то один, то другой участок.
– Тук-тук, – раздался в коридоре голос Лизы – она всегда предпочитала сразу сообщить, что пришла именно она.
– Входи, милая, – отозвался Якоб, оставляя свои наблюдения.
– Не надо меня так называть, мы ведь все еще на службе, – вздохнула она.
– Нет таких законов, по которым нельзя женщину, которая нравится, называть милой, – возразил Якоб, усаживая Лизу на свободный стул. – А если и есть, то я как капитан объявляю их на корабле недействительными. Вот так вот. Как ты, милая?
– Я-то нормально, я всегда могу возиться в теплицах, – ответила Лиза. – А остальной экипаж, как мне кажется, пребывает в сильно подавленном состоянии. Рози почти круглые сутки следит за синтезом, Питеру с трудом удается уговорить ее поспать. Сам он пытается ремонтировать разбитую еще на астероиде шлюпку, от помощи отказывается. Виктор что-то ищет на местных частотах, а порой пытается поймать что-то за пределами планеты. А Инга все время молчит. И у всех, понимаешь, у всех потухшие глаза.
– А я делаю вид, что веду наблюдение, – невесело улыбнулся Якоб.
– Мне кажется, самое время произнести вдохновляющую речь, – сказала Лиза.
– Да, вдохновляющие речи обычно помогают, – отозвался Якоб.
– Мне кажется, они жалеют, что мы вернулись. Ну, что вообще не остались там, на астероиде, вместе с “Фотоном”.
– Вот как? А ты? Тоже жалеешь?
– Я с тобой, остальное не так уж важно. Но другие, мне кажется, чувствуют себя ненужными. Понимаешь?
– Да, без вдохновляющей речи тут не обойтись. Я сочиню хорошую речь и выступлю перед всеми. Сегодня вечером, – пообещал Якоб. – Тебе не помочь в теплицах?
– Не откажусь, – улыбнулась Лиза.
Вечером вся команда собралась в рубке – по традиции все важные события обсуждались именно там.
– Я попросил вас собраться, чтобы я на правах капитана мог немного поважничать, а вы меня послушали, – сказал Якоб, вставая. – Знаете, я хочу немного похвастаться.
После этих слов члены команды стали с любопытством посматривать то на своего капитана, то на Лизу. Все знали об их взаимной симпатии, и в тот момент подумали, что коллеги решили объявить об этом официально. Женщина никак не отреагировала на эти взгляды, а Якоб, убедившись, что заинтересовал аудиторию, продолжил: