Запершись у себя в номере, молодая женщина включила телевизор. Посмотрела новости.
Потом выглянула в окно (из ее окон открывался чудесный вид на парк).
…Уже начинались сумерки, только-только зажглись фонари – блестели мокрые асфальтовые дорожки; мерцая, дрожала на ветру подсвеченная электричеством желтая, прозрачная, уже умирающая листва…
Лиля немедленно натянула на себя резиновые сапоги, достала из чемодана длинный плащ с капюшоном и, не предупредив Евгения, вышла из корпуса. Вернее, она и не собиралась предупреждать своего коллегу – она хотела побыть одна.
На большой площадке с клумбой, на которой росли отважные бессмертники, еще бродил народ, совершая вечерний моцион, – с зонтами, в куртках и резиновых сапогах.
Лиля направилась в сторону, подальше от публики, к боковой аллее. Здесь уже не было ни души. Воздух, свежий, но не холодный, приятно дул в лицо. Совсем стемнело, и дождик – о чудо! – почти прекратился. От прежнего ливня осталась легкая, почти невесомая морось, оседающая на ресницах.
Лиля оказалась один на один с ночным парком. Страшно ей не было. А кого бояться? Это не лес – закрытая, охраняемая территория.
Узкая тропинка вела вниз. Цепляясь за деревья, чтобы не поскользнуться, Лиля спустилась и обнаружила, что перед ней – небольшое озерцо.
По поверхности плывут опавшие листья, отражение луны идет рябью… Так хорошо. Господи, как тут хорошо!
Лиля села на краешек мокрой скамьи, сложила руки на коленях и замерла. Кажется, она даже забыла моргать, завороженная отражением луны на воде.
Сколько прошло времени, Лиля не знала.
Чьи-то шаги, треск веток.
Темный силуэт на фоне подсвеченной листвы… Евгений.
Быстро, ловко сбежал по скользкому земляному откосу, прыгнул на аллею перед Лилей и сказал:
– Ага, вот ты где!
– Привет, – без всякого энтузиазма отозвалась она. – Да я вот это… голову проветрить решила.
– А я стучу к тебе в дверь – не отвечаешь. Звоню – а твой телефон в номере играет… Либо спишь крепко, либо… Пошел на ресепшен – точно, ты ключи там оставила, значит, усвистала куда-то без телефона. В общем, отправился тебя искать. Еле нашел! В самую чащобу забралась.
Он сел рядом на скамейку – тоже в капюшоне, длинной спортивной куртке. Лиля нагнулась, посмотрела – надо же, и в резиновых сапогах…
– Что? Что ты там рассматриваешь? – весело спросил Евгений.