Центр Берлина наши войска заняли 28 апреля. Через два дня советским воинам удалось выйти к Рейхстагу. К этому времени Гитлер уже покончил с собой, а его преемником стал гросс-адмирал К. Дёниц. Он стал главой немецкого имперского правительства и искал возможность договориться с верховными руководителями США и Англии.
Внутри Рейхстага 30 апреля целый день продолжались бои. В 21 ч 50 мин советское Знамя Победы развевалось над главным куполом здания. 1 мая стало известно о том, что А. Гитлер покончил с собой – об этом советское командование известил генерал К. Кребс – начальник штаба сухопутных войск. Геббельс обратился к И. Сталину с предложением о проведении мирных переговоров. Ответ Верховного главнокомандующего был однозначным – только полная и безоговорочная капитуляция. Гитлеровцев это не устраивало, и бои возобновились. На следующий день, 2 мая, свершилась полная капитуляция немцев в Берлине.
Что же касается Западного фронта, то там немецкая капитуляция происходила в несколько этапов.
Фашисты не оставляли надежд добиться от союзников согласия на частичную капитуляцию. Так, К. Дёниц готов был капитулировать перед американцами, заявив о сдаче групп армий «Центр» и «Юг». Проявивший твердость в этом вопросе Д. Эйзенхауэр ответил, что речь может идти только о безоговорочной капитуляции на всех без исключения фронтах.
5 мая 1945 г. из Праги пришло сообщение о начале восстания чешских патриотов против немецких захватчиков. В это время на юг наступали войска 1-го и 2-го Украинских фронтов. 8 мая первыми на территорию Чехословакии вступили войска 1-го Украинского фронта. Гитлеровцам не удалось подавить чешское восстание, немецкий штаб был разгромлен, а группа армий «Центр» лишилась связи со своим командованием. Советское командование предложило немцам сдаться в плен, но войска группы армий «Центр» никак на него не отреагировали. Скорее всего, они решили прорываться с боями на запад, к союзным войскам. Однако войска 1-го и 2-го Украинских фронтов окружили немцев. К 10–11 мая гитлеровцы сложили оружие. Помимо Чехословакии, сопротивление немецких войск было сломлено также и на юге Германии, и в Австрии.
Параллельно разворачивающимся событиям в Чехословакии в штабе союзных войск шли переговоры о немецкой капитуляции. К. Дейниц всеми силами пытался отвести свои войска в зону расположения союзных войск. Его представитель – генерал-полковник А. Йодль, ведя переговоры в ставке Д. Эйзенхауэра, тянул время все с той же целью – избежать попадания в плен к русским. Сроки капитуляции затягивались. Тогда Д. Эйзенхауэр принял решение начать капитуляцию на всех фронтах в 00 ч 7 мая. До этого момента немецкая армия и флот не должны предпринимать никаких боевых действий и менять места дислокации. Все эти условия были изложены в специальном протоколе, который был подписан в Реймсе 8 мая 1945 г. Этот документ являлся промежуточной стадией перед подписанием протокола о всеобщей капитуляции Германии. По настоянию И. Сталина акт о безоговорочной капитуляции Германии должен был быть подписан 9 мая в Берлине в присутствии Верховного командования антигитлеровской коалиции. Советскую сторону на этой церемонии представлял маршал Советского Союза Г. К. Жуков, Англию – главный маршал авиации Великобритании А. Теддер, США – командующий стратегическими военно-воздушными силами генерал К. Спаатс и, наконец, Францию – главнокомандующий армией генерал Ж. Делатр де Тассиньи.