– Ох уж наверняка это письмо волшебное, недаром же его прислали под Новый год. Соня от восторга громко зааплодировала и завертелась волчком, подпрыгивая на одной ножке.
– Ура! Вот здорово!
– Здорово-то, здорово, да вот только где же мы будем искать этого, хм… Ворчуна? – Мама огляделась вокруг, как если бы это могло ей помочь в поисках.
– Конечно, мы могли бы вскрыть конверт и прочесть, что там написано, только…, – видимо, пришедшая в голову мысль ей не очень понравилась. Помедлив немного, будто размышляя о чём-то важном, Мама присела на корточки возле Сони и, пристально посмотрев той в глаза, сказала:
– Запомни, Малыш, хорошенечко запомни! Читать чужие письма очень и очень нехорошо, просто скверно! – Соня утвердительно кивнула.
– Но нам, пожалуй, ничего другого не остаётся.
Вместе с Соней они принялись осторожно открывать конверт, стараясь не повредить печать, а, вскрыв, увидели сложенный вчетверо ярко-рыжий, как солнышко на закате, кленовый листик, на развороте которого красивым аккуратным почерком было выведено: «БУКВЫ ИСЧЕЗЛИ!»
– Странно, ничего не понимаю! – растерянно пожала Мама плечами.
– Какие буквы, куда исчезли, да и кто такой, в конце концов, этот Ворчун?
Соня тут же с воодушевлением принялась было вслух фантазировать, как им найти загадочного Ворчуна, но к её большому сожалению, времени у Мамы на это не было ни капельки.
Она очень торопилась на кухню, откуда уже доносился чарующий аромат свежеиспеченной сдобы, поэтому положив конвертик себе в карман, Мама, посмотрев на часы, прервала Соню:
– Думаю сейчас, проказница, самое время тебе немного поспать и набраться силёнок. Должен же кто-то мне помочь накрыть на стол. А кто такой Ворчун и где его искать мы подумаем после, когда ты отдохнёшь. Ведь всё одно, сейчас в голову ничего не приходит. Соня робко попыталась протестовать, но Мама была как никогда непреклонна.
– Если пусто в голове, не найти ответа мне, – пробурчала Соня себе под нос. Она любила всякие присказки, время от времени сочиняя их на ходу, чем часто смешила домочадцев.
В этот раз в голове было действительно пусто, просто ни одной мало-мальски полезной мысли.
Мама поцеловала Соню в щёчку, слегка пригладила непослушные прядки и вернулась к своим делам. А Соня, вконец расстроенная тем, что загадку так и не удалось разгадать, сердито шмыгая носом и пыхтя, отправилась к себе в спальню. Спать днём Соня не любила, считая это делом бесполезным, и в целом, сущим наказанием. Она рассерженно несколько раз пхнула кулачком подушку, взбивая её.