– О-о-о, господин Эйф, – промурлыкала та из эльфиек, что лежала у него на груди, – чувствую я ваши шалости… И, вынуждена признать, они вовсе не маленькие.
Она скользнула вниз, заставляя дракона издать хриплый стон, и через секунду ее голова склонилась над его бедрами.
– Да, крошка, – простонал он, закрывая глаза, – это как раз то, что мне нужно.
Стук в дверь нарушил идиллию. Не успел Эйф спросить, кто решил распрощаться со своей головой, как дверь распахнулась, и на пороге возник щуплый дракон в форме королевской курьерской службы.
– Господин Эверон! – задыхаясь, отрапортовал он. – Срочная телеграмма от Владычицы Неба.
– Брысь! – скомандовал Эйфрил эльфийкам, и те испарились.
Вся вальяжность с лорда Небес слетела в один момент. Из расслабленного и легкомысленного повесы он в мгновение ока стал тем, кем являлся на самом деле – тайным агентом Жемчужины Драконов.
– Дай сюда.
Он протянул руку, в которую курьер вложил конверт, запечатанный магической печатью с гербом королевского Гнезда. Такую печать мог взломать только тот, кому адресовано послание.
В руку упал кулон из лунного камня. Амулет, скрывающий истинную суть.
Пробежавшись глазами по строчкам, Эйф нахмурился.
Значит, потерянный артефакт уже не такой и потерянный. Маги Владычицы уловили его присутствие в человеческом городишке с глупым названием.
Что тайному сыску известно о Старом Дубе?
Эйф покопался в памяти: городок небольшой, провинциальный, расположен на запад от драконьего государства. Ничем не примечательный городишко, в который стекается всякий сброд. Особенно иномирцы.
Иномирцев Эйф не любил. Они вызывали у него нечто среднее между жалостью и брезгливостью, а ему не нравилось ни то, ни другое чувство. И мысль, что придется отправиться в город, где количество гостей из других миров зашкаливает, не доставила ни малейшего удовольствия. Но с приказами Владычицы не спорят. Их выполняют.
– Свободен, – кивнул он курьеру. – Ответа не будет.
И, не дожидаясь, пока за тем закроется дверь, встал во весь рост. Свистнул, подзывая эльфиек:
– Приготовьте дорожный костюм и забронируйте мне место в ближайшем портале.
Владычица особо отметила: никто не должен знать, кто такой Эйфрил, куда направляется и в чем его задание. Так что он сделает ход конем. Порталом перенесется в столицу человеческого государства, а там наймет дилижанс и прибудет в Старый Дуб как обычный человек, решивший попытать счастья в чужой земле. Ему не впервой действовать под прикрытием.