– Не только худеть, еще курить и пить бросить. Понимаете, я уже все перепробовал. И тренажеры, и книги умные читал, и к гипнозу прибегал – ничего не помогает. А девочка моя, Лара, поставила условия, чтобы я от всех вредных привычек избавился. Иначе не пойдет она за меня. Так что, выходит, вы мой последний шанс.
– Понятно, – сказал волшебник. – Что же, это можно. Только вы мне взамен во дворе деревья высадите. Ну, не лично – прикажите. Или как там у вас это делается? Сможете?
– Вообще-то, – почесал затылок Виктор, – это другое ведомство. Но я, наверное, смогу договориться.
– Замечательно! – обрадовался волшебник. – А то не поймешь, что за порядки. Сами не высаживают, а жильцам запрещают. Называют партизанской высадкой, словно те не каштаны вкапывают, а десант на правительство сбрасывают. Значит, договорились?
– Да.
– Ну и чудненько! Приготовьтесь, сейчас я сделаю так, что вы не будете больше злоупотреблять алкоголем, табаком и сытной пищей.
Микаэль встал, засучил рукава и стал делать необычные пасы руками. Вдруг тело Виктора выгнулось, руки разлетелись в стороны.
– Что за дела? – удивился волшебник.
Тем временем тело гостя претерпевало новые метаморфозы: оно стало выше, стройнее, а из рыхлого подбородка начала пробиваться густая борода.
– Так и должно быть? – испуганно спросил с серванта Трюфель.
– Нет, конечно, – ответил волшебник. – Это какое-то превращение.
– В кого?
– Сейчас и узнаем.
И действительно, очень скоро превращение закончилось, и перед волшебником оказался высокий седовласый старец.
– Левин, – констатировал Микаэль, – какими судьбами?
– Дело срочное, – ответил старец.
– А белым магам не полагается беречь людей? После твоего выхода товарищу, чье тело ты позаимствовал, еще долго будет плоховато.
– Я аккуратно, – стушевался маг, – он и не заметит. А вот дело срочное и не требует отлагательств. Ты и сам будешь рад, что я выбрал такой экстренный способ связи, ведь разговор пойдет о твоем самонадеянном ученике.
– С Костей что-то случилось? – испуганно спросил Микаэль.
– Пока точно не ясно. Но он наверняка находится в опасности.
– Вот говорил я, – заметил кот, спрыгнув на пол, – что все эти английские школы до добра не доводят. А ты все Пуффендуй да Пуффендуй.
– Помолчи, Трюфель, – попросил волшебник. – Рассказывай, Левин, что же все-таки произошло.