– Были мы там вчера, натоптались, – забухтел Галл, делая после каждого слова паузу на глоток из кружки. – Улочки, заборы, тишь да гладь. Ничего.
Вздохнув, я подвел итог предварительным поискам:
– Результатов нет. Значит, сегодня ночью прогуляемся в те места, покружим, может, и услышим чего…
Орк никак не отреагировал, а маленький Турни сложил осторожно карту и грустно выдохнул:
– И никому не интересно, как я карту из архива умыкнул…
Я улыбнулся, хлопнул по хрупкому плечу обиженно вздыхающего следопыта и, бросив на стол пару серебрушек, выбрался из-за стола. День короткий, а еще столько забот до бессонной ночи…
* * *
Южно-третья управа не центр Сантея, но всегда на небольшой площадке перед входом умудряется разместиться пара извозчиков. Несмотря на нерадостную погодку, можно и пройтись, но, глянув на часы, я решил поспешить и воспользоваться транспортом, ибо, как известно, ровно через пять минут после начала занятий в Академии проход во все корпуса завешивается простенькой «Стеной воздуха», кою, к сожалению, в силах преодолеть только адепты старших курсов.
Извозчик высадил меня у входа в парк, черкнув номер бляхи в блокноте, и я двинулся по присыпанной песком дорожке. Еще эдак пару деньков такой погоды, и все адепты будут смачно чавкать по парку.
А оживление-то какое… будто центральная улица в день ярмарки! И адепты, придерживая полы развевающихся «великолепных одежек», вприпрыжку носятся, норовя затоптать собратьев, оскальзываются, оглушительно изливая недовольство в «ярких животрепещущих красках истинной речи», и ведут себя не как приличные учащиеся Академии, а как стадо мэкающих и бэкающих…
Обходя застывшие на террасе группы адептов, завзято переругивающихся и угрожающих друг другу смертными карами, я в очередной раз подивился привычке выяснять отношения прямо у порога, чтобы, видимо, успеть забежать в корпус, как только запоют сидящие на фонарях нахохлившиеся синие птицы. Нет, ну скажите, кому пришла идея заменить обычный звонок на целую стаю общипанных попугаев, завывающих: «Адепт, не спи, адепт, на пару спеши, иначе злой учитель засадит за самоучитель…»?
Только я прошел в огромный холл, как попугаи подняли вой и толпа адептов ринулась внутрь. Избежав столкновения с толстопузым гномом и удачно проскочив между замершим орком и теряющейся в вышине колонной, я попал в коридор, который, по идее, ведет к нужной аудитории. Странно, но этот путь избрало всего несколько адептов из всей толпы в холле…