Наконец впереди показался красавец Ледовый дворец. Он был похож на айсберг, величаво выплывающий навстречу восходящему солнцу из океана заснеженного леса. Точнее, заходящему, потому что в декабре темнеет рано. Сделанный почти сплошь из стекла, дворец весь светился и переливался, а на его огромных окнах плясали багровые сполохи. День стоял ясный, морозный, снег под ногами хрустел и ломался, как глазурь на торте, когда от него пытаешься отхватить кусок. В общем, картинка была весьма аппетитная. Денег во все это вбухали немало.
Алексей подумал, что его ведут на тренировку, и приободрился. Сейчас Калерия объявит, что он – новый психолог, который будет готовить команду к Олимпиаде. И он окажется в малиннике. С этого момента его будут окружать юные феи, которых он по очереди станет исповедовать. М-м-м… Ему стало еще вкуснее.
Калерия завела его в какую-то комнатушку, где слышались пыхтение и возня, да к тому же едко пахло потом и краской. Леонидов сразу сник. Никаких гурий он поблизости не наблюдал. Обливаясь потом, он буквально уронил на пол тяжеленную сумку.
– Устали? – ехидно улыбнулась Калерия.
Да, шансов закрутись с ней роман у Алексея был ноль. Он стоял, пытаясь определить, где он и чем отныне будет заниматься.
– Дядя Гриша! – крикнула Калерия Константиновна. – Я тебе помощника привела!
Откуда-то из-за захламленных полок выполз мужичок с ноготок, одетый в испачканную краской спецовку, и с любопытством уставился на них.
– Этот, что ли? – ткнул он пальцем в Алексея.
– Да. Это мой дальний родственник, дядя Гриша. Его жена из дома выгнала, да еще и с работы уволили. В общем, неудачник он. – Алексей уловил в голосе Климовой издевательские нотки. – Я его пристрою на время на базу, койку выделю в общежитии. Все на квартплате сэкономит, да плюс казенная еда. А ты научи его профессии. Авось и приживется здесь.
– Спортом когда-нибудь занимался? – строго спросил дядя Гриша.
– Да. Бегал.
– И чего бегал? В ларек за бутылкой? – прищурился мужичок. Леонидов решил терпеть.
– Средние дистанции. В основном восемьсот. Стайер я.
Калерия впервые посмотрел на него с интересом.
– Ладно, сойдет, – немного подобрел дядя Гриша. – А выиграл чего?
– В… институте. Чемпионат. – Он не стал уточнять в каком институте.
– А! Образование, значит, есть! Это хорошо. Тогда оставайся,